温井卿介の反応を見てみたくないのか

仁藤心春は秋山瑛真を怒りの目で見つめ、「なぜそこまでするの？あなたは私があなたを助けた人間だと認めたくないし、私もあなたとは関わりたくない。もう二度と会わないようにするのが一番いいんじゃない？」

秋山瑛真の瞳が揺らめき、胸が刺すように痛んだ。「ただ私があなたに借りを作りたくないだけだ。昔の寄付のお礼として受け取ってくれ！」

彼女は唇を噛みながら、しばらくしてから言った。「あなたが手配した医者の診察も受けるし、治療にも協力する。でも入院はしたくない。残された時間を入院で無駄にしたくないの！」

「でも、あなたの病気は……」

「私の人生は、私自身で選ぶべきよ」と仁藤心春は言った。「それに、もし本当に私が昔あなたを助けたことを覚えているなら、私が死んでも悠仁や綾音に手を出さないで。彼らはあなたの人生を邪魔したことなんてないのよ。私への恨みを彼らにぶつけるべきじゃない！」

胸の痛みで、彼は息苦しくなった。

恨み……彼女は今でも、彼女に対する彼の感情が恨みだけだと思っているのか？

もし恨みだけなら、今の彼の感情はもっと単純で、こんなに苦しむこともなかっただろう。

「わかった！」彼は答えた。とにかく今は専門医に診察してもらうことが最優先だった。

仁藤心春は朝食を済ませ、過去の病歴をまとめて、秋山瑛真と一緒に病院へ向かった。

車を降りて病院に向かう道すがら、秋山瑛真は終始仁藤心春の手首を掴んでいた。まるで途中で考えを変えて逃げ出すことを恐れているかのように。

「逃げないわ」と仁藤心春は言った。「約束したからには守るわ。そうすれば、あなたも私に借りがあると感じることもなくなって、私たちは清算できる」

秋山瑛真は足を止め、突然振り返って仁藤心春に言った。「そんなに私との関係を清算したいのか？」

「ええ、そう！」彼女は率直に答えた。「もうあなたとは一切関わりたくないの。恩も怨みも。私が死んだ後も、葬式には来ないで」

秋山瑛真の顔が青ざめた。彼女はそんな残酷な言葉を口にしながら、彼を見る目は静かだった。

まるで彼女が既に心の扉から彼を完全に締め出してしまったかのように。そして彼がどれだけ力を尽くしても、もう一歩も彼女に近づけないかのように。

そんな感覚に、彼は動揺した！