彼らは温家の人間だと忘れるな

温井卿介は薄い唇を固く結び、しばらくして工藤蔓子に向かって言った。「今日は用事があるので、先に失礼する。ただ、工藤さんが実験のために罪のない人を利用したことには驚かされた。将来、工藤さんも誰かに利用されることになるかもしれないね」

そう言い終えると、温井卿介は工藤家の人々の反応を見ることもなく、そのまま立ち去った。

工藤蔓子の表情は一層険しくなった。

一体どうなっているのか、今日は何もかもが上手くいかない。秋山瑛真が突然現れて、連れてきた女性にお姉さんと呼びかけ、そして今度は温井二若様が明らかに誰かに不快な思いをさせられたかのようだった。

しかし、温井二若様の怒りは一体何が原因なのだろうか？もしかして、仁藤心春という女性が原因なのだろうか？

でも二若様は先ほど、あの女性のことを知らないと言っていたはずでは？

二若様に必死にすり寄ろうとする女性は多いはずだ。仁藤心春もそのうちの一人に過ぎないのだろう。

しかし工藤蔓子の心の中では、まだ漠然とした不安が残っていた。

「工藤さん、今後このような事態が二度と起きないことを願います。さもなければ、私への挑戦とみなさせていただきます」温井朝岚の冷たい声が、工藤蔓子の物思いを中断させた。

「私はただ、あなたの元カノがあなたの心の中でまだ重要な存在なのかを知りたかっただけです。私たちの家族は婚約することになっているのですから、私は許せません…」

「婚約の件については、一時保留にしましょう」と温井朝岚は言った。

「何ですって？」この言葉に、温井文海夫妻が驚いただけでなく、工藤家の人々も一様に驚きの表情を浮かべた。

「保留だって？忘れないでくれよ。今のあんたたちは、うちの工藤家の力を借りて温井卿介と対抗できているんだ。そうでなければ、温井卿介に骨も残さず食い尽くされるつもりか？」工藤鋭介が思わず口走った。

温井文海夫妻の表情が微かに変化した。

温井朝岚は淡々と言った。「私のいとこが骨も残さず食い尽くせるかどうかは、彼の実力次第だ。工藤様は本当に、我が温井家のこの一族が、あなたたちの工藤家にしか頼れないとお思いですか？」

「温井朝岚、お前は足が不自由な障害者に過ぎない。姉さんがお前に目をかけてくれるのは、お前の幸運なんだ。それなのにそんな言い方ができるとは！」工藤鋭介は怒りを爆発させた。