以前の関係に戻りたい

山本綾音は一瞬固まった。温井朝岚が二度と彼女の前に現れることはないと思っていたのに、なぜ彼女の心が少しずつ落ち着き、この恋を慎重に心の奥にしまい始めた時に、また彼が目の前に現れたのだろう！

その時、温井朝岚も彼女を見つけ、足を進めて、まっすぐ彼女の方へ歩いてきた。

山本綾音は深く息を吸い、「温井さんがここに来られた理由は何でしょうか？」と尋ねた。

「君と話がしたいんだ」と温井朝岚は言った。

山本綾音は冷たい表情で言った。「私たちの間で、話すべきことは全て話し終えたはずです。今更、話すことなど何もないでしょう」

「怪我の具合はどうだ？」と温井朝岚は尋ねた。

「大丈夫です。何も問題ありません」彼女は事故の傷を髪と毛糸の帽子で隠していたので、気付かれることはなかった。

少なくとも心春が戻ってきてからも、彼女が怪我をしていたことには気付いていない。

心春には既に十分な心配事があるので、彼女のことで更に心配させたくなかった。

温井朝岚は手を上げ、山本綾音の額に触れようとした。

山本綾音は反射的に一歩後ろに下がり、警戒心を持って温井朝岚を見つめた。「何をするつもりですか？」

そんな眼差しに、温井朝岚の心は痛んだ。「ただ君の怪我を確認したかっただけだ。本当に良くなっているのか確かめたかった」

「結構です」山本綾音は拒否した。「それに温井さんと私は、もうそんな怪我を確認できるような関係ではありません。これからは私の生活を邪魔しないでください」

そうでなければ、この想いを永遠に手放すことができないかもしれない。

「もし私が以前の私のままだったら、君はこんな態度を取るだろうか？」彼は突然尋ねた。彼女の冷淡さと無関心さが、喉に刺さったような感覚を与えた。

山本綾音は冷ややかな目で目の前の人を見た。「でもあなたはもう以前のあなたではありません。温井さんにとって、私はただの無関係な他人に過ぎないのですから、こんな態度を取っても問題ないでしょう」

「もし私が以前のように君に接したら、君も以前のように私に接してくれるかな？」と温井朝岚は言った。

山本綾音は一瞬固まった。「その言葉はどういう意味ですか？」

「山本綾音、私たちの関係を以前のように戻したいんだ」と彼は言った。

「以前？つまり、また恋人同士になるということですか？」と彼女は尋ねた。