それぞれの思惑

「そうよ、意外でしょう？あの高慢な男があなたの元婚約者を好きになるなんて！」島田書雅は嘲笑うように言った。「そう言えば、あなたの元婚約者は本当に男を引き付けるわね。温井卿介だけじゃなくて、今度は秋山瑛真まで。あの時あなたが彼女と別れていなくても、きっと浮気されていたでしょうね！」

山田流真の表情が曇った。

島田書雅は続けた。「大金さえ手に入れば、海外に逃げることができるわ。海外に行けば、新しい人生を始められる。そうすれば、いずれ家族も呼び寄せて、幸せな生活を送らせてあげられるわ。」

「でも、失敗したら？」山田流真の目に葛藤の色が浮かんだ。今は借金まみれだが、誘拐犯とは違う。

もし刑務所に入れば、人々から蔑まれ、二度と顔を上げられなくなるだろう。

「今の生活の方が、失敗した時よりもマシだと思う？あの取り立て屋たちがどんな連中か知ってるでしょう？利子が雪だるま式に膨らんで、一生返せないかもしれない。流真、私は本当はあなたと別れたくないの。ただ、私たち二人のうち、少なくとも一人は財産を確保しておくべきだと思うの。今は借金があなたの名義にあるから、将来あなたにお金がなくても、私の方で基本的な生活費は賄えるわ。でも、あの取り立て屋たちが怖いの。借金を取り立てるためなら何でもするって聞いたわ。もし手足を切られでもしたら、どうすれば...」