私は彼を愛している

温井卿介は歯を食いしばり、目の前の人を睨みつけた。この瞬間、彼女の言葉に反論することができなかった。

「だから、私の生死はあなたには関係ないわ。もう行って」と仁藤心春は言った。

彼女の冷たく疎遠な口調は、まるで彼が本当にどうでもいい人であるかのようだった。温井卿介は秋山瑛真の腕の中にいる彼女を血走った目で見つめ、突然一歩前に出て、彼女を相手の腕から引き離した。

「仁藤心春、言っておくが、私の許可なしには、生きるのも死ぬのも、お前の勝手にできることじゃない」

仁藤心春は息を飲んだ。彼に掴まれた腕が痛かった。

秋山瑛真は眉をひそめ、温井卿介の手首を掴んだ。「すぐに心春から手を離すんだ！」

温井卿介は嫌悪感を露わにして言った。「秋山瑛真、何の権利があって俺に手を離せと言うんだ？」

「彼女は私の愛する人だからだ。お前に彼女を傷つけさせはしない！」秋山瑛真は冷たく返した。

「お前が彼女を愛する？秋山瑛真、お前は本当に父親に似ているな。二人とも愛に目が眩んでしまう人間だ。お前も将来、父親と同じ末路を辿るつもりか？」温井卿介は嘲笑った。

秋山瑛真が口を開く前に、仁藤心春が先に言った。「瑛真は秋山おじさまとは違うわ。私は母とは違う。私は彼を騙したり、傷つけたりしないから！」

温井卿介は目を細め、その瞳には冷たさと殺気が満ちていた。「てっきりお前が彼を愛していると言うのかと思ったよ。そうだな、彼の父親は一生お前の母親の愛を得られなかった。だから彼もお前の愛は得られない。結局、お前が愛していた人は……」

「私は彼を愛しています！」仁藤心春が突然言った。

「何だと？」温井卿介の表情が一変しただけでなく、仁藤心春の傍らに立っていた秋山瑛真も驚いた表情で彼女を見つめた。

「私は瑛真を愛しています。たとえ残された時間が少なくても、約束します。私の命が尽きるその時まで、ずっと彼を愛し続けます。この生涯、変わることはありません！」仁藤心春は厳かに誓った。

温井卿介の表情は極めて険しくなり、仁藤心春の腕を握る手に更に力が入った。

彼女が秋山瑛真を愛している？どうして彼女が秋山瑛真を愛することができるんだ？彼女が以前愛していた人間は確かに自分のはずだ！彼女の心の中には、自分一人だけがいるはずなのに！