彼は生きていけない

「心春！」温井卿介は手を伸ばし、彼女を掴もうとしたが、空を掴むだけだった。

海水の流れが彼女をさらに遠くへと押し流していった！

この瞬間でさえ、温井卿介は必死に仁藤心春に向かって泳いでいったが、彼の下の海流は、彼を反対側へと引っ張っていった。

人の力は、自然の前では、あまりにも無力だった。

「なぜだ？！」彼は必死に叫びながら、その影が彼の視界の中でどんどん小さくなっていくのを、ただ見つめることしかできなかった。

胸の中の窒息感は、ますます強くなっていった。

もし……もし彼女がこの世にいなくなったら、それなら……彼はどうすればいいのか？

どうやって生きていけばいいのか？

いけない……たとえ彼が彼女を愛していなくても、彼女はこの世界で生きていなければならない、彼と共に生きていなければ……

温井卿介は海水に巻き込まれ、四肢が硬直していく。今この瞬間、自分を救うために何をすべきかわかっているはずなのに、すべてが終わったという思いが、この瞬間、彼の体の中で広がり続け、何もできず、ただ海水に自分が飲み込まれるままにしていた。

そして彼が海底に沈んでいく瞬間、父親が以前言った言葉が耳元でかすかによみがえった——

「卿介、人を愛するとはどういうことか知っているか？それはその人があなたのすべてになることだ。あなたの喜怒哀楽が、まるでその人に支配されているかのように。その人があなたの傍にいれば、世界すべてを手に入れたように感じる。でも、もしその人がいなくなれば、あなたにとって世界すべてを失ったように感じ、さらには……生きていけなくなる。できることなら、父さんはお前に誰かを愛することがないように願う。そうすれば、お前は自分を見失わせるこの感情を味わうことはないだろう！」

しかし……もう遅かった！

たとえ彼が仁藤心春を愛していることを何度も否定しても、この瞬間、彼女が死んでしまえば、自分も生きていけないと感じていた……

……

————

突然の旋風が海底の暗流を引き起こし、それは誰も予想していなかったことで、気象局でさえ、事前の警報を出していなかった。

そしてこの旋風がもたらした結果は、仁藤心春の失踪だった。

この海域では、彼女の遺体は見つからなかった。

山田流真は岸辺に打ち上げられ、息が絶え絶えの状態で警察に発見された。