瑛真に会いに行く

山本綾音は溜息をつきながら聞いていた。あの可愛い子が、こんな境遇だったなんて、本当に想像もしていなかった。

そして、その小さな子は今、何も知らないまま、無邪気に過ごしている。

「展志ちゃんがあなたに出会えて、本当に幸運だったわね」山本綾音は、親友が展志ちゃんを実の娘のように可愛がっているのが分かった。

「むしろ、私が展志ちゃんに出会えたことが幸運だったの。彼女の両親の恩は、一生かけても返しきれないわ。そして展志ちゃんは、私が海外で孤独だった時に、そばにいてくれて、私の精神的支えになってくれたの」仁藤心春は言った。特にあの時期は、展志ちゃんの両親が亡くなり、彼女自身も記憶が完全には戻っておらず、自分がどこから来たのかさえ思い出せなかった。

頭の中の記憶の多くは断片的で、つなぎ合わせることができなかった。

当時の彼女は途方に暮れ、どうすればいいのかさえ分からなかった。

幸い、展志ちゃんが傍にいてくれたおかげで、あの時期を乗り越えることができた。

そして彼女は鈴木家の夫婦の後事を済ませ、正式に展志ちゃんを養子に迎えた。

鈴木家の夫婦には親戚がおらず、人道支援活動に従事して各地を転々としていた関係で、親しい友人もいなかった。一緒に暮らしていた彼女が、最も親しい存在だった。

また、鈴木家の夫婦は、彼女が記憶を失っていたにもかかわらず、身分情報を手続きする必要があったため、遠い親戚という名目で、彼女の身分情報を手続きしてくれた。

そのおかげで、彼女は展志ちゃんを養子に迎えることができたのだ。

「どう考えても、母と娘になれたのは縁よね」山本綾音は言った。「それで、今はどこに住んでるの？」

「塩浜市に戻ってきたばかりで、以前の家がどうなっているのか分からないから、とりあえずホテルに泊まっているの」仁藤心春は答えた。

「あなたの以前の家は...」山本綾音はため息をついた。「本来なら、あなたの生死が分からない状態で、遺書通りに田中悠仁のものになるはずだったけど、後に温井卿介が占拠してしまったの。温井卿介は時々そのマンションで夜を過ごすから、温井卿介に会いたくないなら、そこには行かない方がいいわ」

仁藤心春のまつ毛が少し震えた。「分かったわ」