秋山瑛真に会う

山本綾音は一瞬戸惑った。仁藤心春の三人の弟の中で、最後まで秋山瑛真だけがまともだったとはいえ。

心春も最初に、帰ってきたら瑛真に会うと言っていた。

だから今、親友が秋山瑛真に会いに行くことは予想の範囲内だった。ただし——「瑛真さんもここ数年で、少し変わってしまったわ」と山本綾音は注意を促した。

この三年間で温井卿介が更に狂気を増していったとすれば、秋山瑛真は更に冷たくなっていった。まるで万年氷のように、人を寄せ付けない。

むしろ二度ほど、彼女が瑛真を見かけた時は、密かに恐れを感じたほどだった！

「三年も経てば、誰だって変わるものよ。私はただ、私がまだ生きているということを、彼に伝えたいだけなの」と仁藤心春は言った。結局のところ、あの頃の最後の時期は、彼が常に彼女の側にいて、あらゆる方法で彼女を生かそうとしてくれたのだから。

「そうね」と山本綾音は呟いた。

午後になって、仁藤心春はマスクと帽子を着用して、GGKのオフィスビルにやって来た。

確かに彼女は生きて塩浜市に戻ってきたが、人目を引くのは避けたかったので、入り口で待って瑛真が出てくるのを待とうかと考えていた。

そのとき、突然一つの影が彼女の目の前を通り過ぎ、彼女は驚いて叫んだ。「古川秘書！」

古川山は足を止め、振り返って仁藤心春を見た。「あなたは...」

「私よ、覚えてる？」仁藤心春はマスクを外した。

古川山の瞳孔が急激に縮み、信じられない表情で仁藤心春を見つめ、しばらくしてようやく「本当に生きていたんですね、本当に生きていた！」と言った。

ああ、もし秋山会長がこのことを知ったら...

「瑛真さんに会いたいの。いらっしゃる？」と仁藤心春は尋ねた。

「は、はい！」古川山は急いで答えた。「どうぞこちらへ。すぐに秋山会長のところへご案内します」

「ありがとう」仁藤心春は応じ、古川山についてエレベーターまで歩いた。

二人がエレベーターに乗り込むと、古川山は目の前の人を思わず観察した。当時の仁藤心春の病状を、彼はよく知っていた。そんな人が、本当に生き延びることができたのだろうか？

ついつい、これは仁藤心春に似た女性なのではないかと考えてしまう。

しかし...相手の声は当時と全く同じで、その表情や仕草まで、整形したとしても、ここまで似せることはできないはずだ。