おじさんが怖い

彼女のまつ毛が震え、「私が望む平穏は、あなたが考える平穏とは違うかもしれません」

「では、お姉さんが望むものがどんなものか教えてくれませんか？言ってくれなければ、私に与えられるかどうかわからないでしょう？」彼は余裕を持って言った。

仁藤心春は頭を下げ、しばらくしてから「娘と二人きりで過ごしたいの。まだ小さいから、こんなに大勢いると怖がってしまうわ」と言った。

彼は彼女を見つめ、優しく答えた。「わかりました。それと、お姉さんはこの子に教えなければいけませんね。秋山瑛真が決して彼女のパパになれないということを！」

そう言って、温井卿介は部屋を出て行き、渡辺海辰と他の警備員たちも後に続いた。

部屋に仁藤心春と展志ちゃんだけが残されたとき、小さな子は顔を上げ、涙目で言った。「ママ、あのおじさん怖いよ」

相手は彼女を叩いたり怒鳴ったりはしなかったけれど、それでも怖い感じがしたのだ。

仁藤心春は娘にキスをして、「怖がらないで、ママが守ってあげるから！」

「ママ、お家に帰りたい」小さな子の気持ちがようやく落ち着いてきて、小さな手で彼女の首に抱きついた。

仁藤心春の目に苦い色が浮かんだ。今は当分の間、温井卿介が彼女を帰らせてくれそうにない。

でも彼女も温井卿介と結婚するつもりはなかった。結局のところ、彼が本当に自分を愛しているとは思えなかったから。

「もう少しここにいなければならないの。数日したら、ママが家に連れて帰ってあげるわ、いい？」仁藤心春は言った。

「どうして？」展志ちゃんには分からなかった。あの怖いおじさんがいるのに、どうしてママはここにいなければならないの？

「それは...」仁藤心春は子供にどう説明すれば良いか考え始めた。

「このおじさんがママの病気を治してくれるの？ママの病気が良くなったら、毎日たくさんのお薬を飲まなくてもいいの？」仁藤心春が説明を考えつく前に、小さな子は自分で解釈を見つけ出していた。

仁藤心春は娘の解釈に乗って答えた。「そうよ、ママはここで病気を治さなければならないの。病気が良くなったら、私たちは帰れるわ」

「うん！」展志ちゃんは元気よく頷いた。

ここにいるのは好きじゃないけど、ママの病気を治すためなら、我慢できる！