跪いて泣いた

「申し訳ない気持ちはあるけど、あなたが思っているような後悔じゃないの。これまでのあなたへの態度を後悔しているわ。以前は、自分にとって何が大切なのかわからなかった。生きている意味もないと感じて、人間関係も全て嫌いだった。でも、あなたはいつも少しずつ私に近づいてきて、私がどんな態度を取っても、いつも私の前に現れて、まるで家族ができたような気持ちにさせてくれた。」

田中悠仁の声が詰まった。「お姉さんは、私のお姉さんだって言ったじゃないか。私を拒絶しないでくれ。どうすれば、私を許してくれるんだ？」

「もう言ったでしょう。あなたを許すも許さないもないわ。あなたは私に何も借りていないの。」彼女は言った。

「じゃあ、どうして昔のように接してくれないんだ？どうして田中さんって呼ぶんだ？どうして弟として見てくれないんだ？」彼は言った。確かに彼は、この世で彼女の唯一の弟なのに！

彼女は彼を見つめ、ゆっくりと言った。「心が冷めてしまったからよ。」

彼の体は硬直し、顔色が一瞬にして紙のように青ざめた。

「昔は、あなたに優しくしたかった。私の弟だから。いつか私の温もりであなたの心も温まって、本当の姉として認めてくれる日が来ると思っていた。でも...私たちの間には不愉快なことがたくさんあって、そして私も...一度死んでしまった。だから今は、色々なことを悟ったの。もう自分を不安にさせるものを追い求めたくない。ただ静かに生きていきたいの。だから田中悠仁——」

彼女は杏色の瞳で彼を見つめ、「だからこれからは、あなたも私を姉として見なくていいわ。」

そう言って、彼女は個室を出て、子供の遊び場に向かい、まだ中で遊んでいる展志ちゃんに声をかけた。「展志ちゃん、帰りましょう！」

「はーい！」小さな子は遊び場に未練があるようだったが、心春の言うことをよく聞く子で、すぐに心春の方へ歩いてきた。

心春は娘の手を取り、帰ろうとした時、小さな子が言った。「ママ、あのおじさん、泣きそうな顔してるよ？」

「えっ？」心春は一瞬驚き、後ろを振り返ると、田中悠仁が彼女から二歩ほどの距離に立っていた。土色の顔で、あの艶やかな桃の花のような瞳は、今や霧がかかったようになっていた。

このような田中悠仁は、彼女が今まで見たことのない姿だった。

でも、言うべきことは全て言い終えた。もう何も言うことはない！