田中悠仁に手を出そうとする

仁藤心春は顔を赤らめ、困惑の表情を浮かべた。温井卿介が展志ちゃんのお父さんになることはないと言いたかったが、そんな想定は全く考えていなかったからだ。

しかし、今この瞬間、温井卿介の前でそのような返事はどうしても言えなかった！

だから、彼女が言える答えはただ一つ——「わからないわ」

「わからないの？」小さな子が不思議そうに尋ねた。

「そうよ、ママにはわからないの。それは未来のことだから、未来に何が起こるかは誰にもわからないのよ！」もしかしたら、すぐに温井卿介は彼女に飽きて、自由にしてくれるかもしれない。

温井卿介は突然冷笑を漏らした。「そうかな？」

「子供は単に好奇心旺盛なだけよ。気にする必要はないわ」と仁藤心春は言った。

「でも、僕が気にしたいと思ったらどうする？」温井卿介は反問した。

彼女は一瞬固まった。

温井卿介は展志ちゃんに向かって頭を下げ、「もし本当にお父さんができるとしたら、それは僕しかいない。他の人はあり得ないんだ！」と言った。

小さな子は困惑した表情で「どうして？秋山おじさまだってお父さんになれるよ！」

温井卿介の眉がかすかに上がった。「僕がお父さんになることだけを考えていた方がいい。他のことを考えても、結局は無駄なことだからね」

小さな子はまだ理解できない様子で、仁藤心春は「子供にそんなこと言わないで。まだ小さいから、全然わからないわ！」と言った。

「そうだね、確かに彼女にはわからない。じゃあ、お姉さんにはわかるかな？」温井卿介は意味ありげに彼女を見つめた。

その瞬間、仁藤心春は理解した。先ほどの言葉は、彼が彼女に向けて言ったのだと。

温井卿介の笑みを含んでいるように見えるが、目の奥には暗い色が漂う瞳を見つめながら、仁藤心春は見えない網に捕らえられているような感覚に襲われた。

夜、展志ちゃんが寝た後、仁藤心春は部屋を出て、洗面所に向かおうとした時、背後から一対の腕に抱きしめられた。

彼女の体は硬直し、馴染みのある香りで、今抱きしめているのが誰なのかすぐにわかった。

「今日、田中悠仁に会ったね？」冷たい声が耳元で響いた。

「うん」彼女は返事をした。彼女を監視している人たちが、きっと全てを彼に報告しているのだろうと理解していた。