エスティメーションカードビジネス

「何を見ているの？」隣にいる妻の声に、関口翔一は我に返った。

「あ、何も見てないよ」関口翔一は慌てて視線を戻した。

「何も見てない？」妻は疑わしげに関口翔一が先ほど見ていた方向を見やり、温井卿介、仁藤心春、仁藤展志の三人を見つけると言った。「さっき私たちの隣に座っていたあの家族を見ていたんじゃないの？さっきあの男性と話していた時、すごく緊張していたように見えたけど」

「そ...そう？俺が何で緊張するんだよ」関口翔一は取り繕った。

「あんな家族、さっきあの子が言っていたのを聞いたけど、かなり複雑な関係みたいよ。あまり親しくしない方がいいわ。万が一彼らと関わりを持ったら、陰口を叩かれるかもしれないわよ」と妻は言った。

「そんな断定的な言い方はよくないよ」関口翔一は言った。塩浜市では、どれだけ多くの人が温井卿介と少しでも繋がりを持ちたいと思っているか、彼は知っていた。

「適当なことを言っているわけじゃないわ。さっきあの子が自分で言ってたじゃない、あの男性は今日だけのお父さんだって。もしかしたらレンタルのお父さんかもしれないわ。最近はシングルマザーが子供に父親がいないことで辛い思いをさせないように、父親をレンタルするようなサービスもあるって聞くし」妻はそう言い、考えれば考えるほどその可能性が高いと思い始めた。

関口翔一は冷や汗をかきながら、「何がレンタルのお父さんだよ、変なこと言わないでくれ。他人の家庭のことがどうなっているか分からないんだから、軽々しく口にするのは危険だぞ！」

「どうしてそんなに怒るの？」妻は不満そうに言った。

関口翔一は心中穏やかではなかった。「とにかく、これからは彼らについて適当なことを言わないでくれ。特に他の保護者の前では何も言わないでくれ。もしあの家族と親しくなれるなら、それに越したことはない」

「どうしてわざわざ親しくなる必要があるの？」妻は不思議そうな顔をした。

「えーと、ブルーはあの子とすごく仲良くしてるじゃないか。それに、仲の良い保護者が増えることに悪いことはないだろう」関口翔一は心虚く説明した。

幸い、妻は彼の言い訳を受け入れたようで、うなずいて「わかったわ、様子を見るわ」と言った。