4 Você não pode lutar contra isso

O olhar penetrante de Davis fixou-se nele, frio e implacável. "Por que você não está dizendo nada?", ele exigiu, sua voz afiada apesar da fraqueza em seu corpo. "O que exatamente aconteceu enquanto eu estava preso aqui?"

A garganta de Ethan apertou enquanto ele estava ao lado da cama do hospital, suas mãos cerradas enquanto o peso do relatório que ele quer apresentar pesa sobre ele. Ele não queria ser o portador de notícias tão devastadoras, mas Davis merece saber a verdade e ele não terá outra opção além de contar, ainda que não possa imaginar quão doloroso será. A sorte está lançada e não há volta, ele tomou fôlego e abriu a boca para falar, sua voz tingida de arrependimento.

Ele está com Davis desde que ele assumiu as rédeas do Grupo Allen há alguns anos, após a morte de seu pai. Ele havia derramado seu suor e sangue para garantir que o Grupo Allen chegasse onde está hoje, mas em apenas um dia tudo escapou de suas mãos.

Davis sentou-se rigidamente, seu coração batendo selvagemente enquanto seu olhar afiado o perfurava, exigindo respostas. Ethan inspirou profundamente e começou, sua voz vacilante em seu relato: "A noite do seu acidente mudou tudo", Ethan começou cautelosamente.

"Desmond assumiu o controle da empresa no dia seguinte, quando os médicos declararam que você entrou em coma e seu avô foi internado quando recebeu a notícia do seu acidente. Foi declarado como temporário, apenas até você se recuperar."

As sobrancelhas de Davis se franziram, seus lábios se apertando em uma linha dura. "Temporário?" ele repetiu, sua voz carregada de amargura. "E e agora?" "Quem está supervisionando a empresa e qual tem sido seu dever?" ele questionou.

Ethan hesitou antes de responder. "Senhor, não posso fazer nada porque Desmond me deu uma carta de suspensão até segunda ordem. Embora sua tomada de poder seja dita temporária, está longe disso porque nos últimos quatro meses Desmond trabalhou duro para consolidar seu poder na empresa e em todos os outros círculos. Aaron também foi nomeado COO há dois meses."

Os punhos de Davis se apertaram, sua mandíbula travada. "Aaron?" o nome saindo de sua língua como veneno. "O filho dele e meu primo?" Ele perguntou.

Ethan estremeceu com a frieza de seu tom. "Sim, eles têm reestruturado a empresa, tomando decisões sem consultar Elder Allen e quanto ao conselho... a maioria está do lado de Desmond agora."

"O que está acontecendo com os Louis, como Vera se tornou noiva de Aaron?" Ele perguntou com um sutil tom de dor em sua voz. Olhando para seu rosto, Ethan engoliu em seco e desviou o olhar. Esta é a parte mais problemática. É um fato bem conhecido no País A que Davis ama Vera há muito tempo, como ele seria aquele a dar a notícia de seu noivado com outra pessoa.

Ethan nunca sentiu a vida de um assistente ser tão difícil como neste momento, olhando novamente para Davis, cujo olhar sobre ele o desafiava a não responder à pergunta. "A família Louis assinou uma aliança com Desmond, pois investiram algum dinheiro para ajudar a empresa quando as ações caíram devido ao seu acidente e --- o casamento fazia parte do acordo."

"E o noivado", ele perguntou mantendo sua compostura.

O coração de Ethan afundou, "Ela ficou noiva de Aaron há três meses."

As palavras caíram como uma marretada. Davis congelou, sua expressão indecifrável. "Três meses atrás? O que é apenas um mês após meu acidente? Mal --quatro semanas do meu acidente? É isso que eu valho?" Sua voz estava vazia e amarga.

Ethan podia sentir seu coração se despedaçando ao perceber que os anos que ele havia compartilhado com ela não valiam sua atenção. Ele só espera que ele não faça nada estúpido."

A cabeça de Davis baixou levemente, seus ombros caindo. "Por que o vídeo promocional ainda estava sendo exibido mesmo depois de três meses?"

"É apenas para criar oportunidades para a empresa e atrair mais investidores." Ethan respondeu.

"Truques de marketing?" ele perguntou com uma expressão cética. "Quando o Grupo Allen caiu ao ponto de usar casamento como meio de atrair investidores?" Ele perguntou. Ethan deu de ombros, ele não pode realmente dizer porque tinha pensado o mesmo, mas então não é seu papel se preocupar, pois estava mais preocupado com Davis acordar.

Por um momento, ele não disse nada, o silêncio sufocante. Então, em uma voz que tremia com fúria contida, ele perguntou, "E quanto aos projetos que estavam em andamento antes do acidente e os que estavam em vigor há anos?"

"Os projetos foram vendidos e alguns foram pausados, as filiais estrangeiras foram reduzidas com a justificativa de que o custo operacional é muito alto para o grupo suportar e alguns projetos-chave que você liderou foram assumidos por Desmond", ele terminou em um fôlego.

Davis soltou uma risada amarga, o som frio e cortante. "Então, não só estou aleijado, mas cada gota do meu trabalho duro foi apagada. O plano é tão perfeito."

"Você mencionou que meu avô foi internado, como ele está?" Sua voz estava desprovida de emoção, mas seus olhos traíam a tempestade que rugia dentro.

"Depois que ele foi internado devido ao choque do seu acidente, sua saúde tem piorado. Então, eles o isolaram e o empurraram para um canto. Atualmente, ele está sendo pressionado a se aposentar com o apoio da família e do conselho. Tem sido um período difícil para Elder Allen"

O olhar de Davis voltou-se para a janela, sua expressão endurecendo enquanto processava a enormidade de suas perdas. "Desmond e seu filho tomaram tudo pelo que trabalhei; a saúde do meu avô está falhando e ele está sendo deixado de lado. E Vera..." Sua voz quebrou levemente ao dizer seu nome antes de se recompor. "Ela vai se casar com meu primo, da próxima vez que eu a ver, como devo me dirigir a ela?"

Ele pausou brevemente enquanto algumas memórias passavam por seu subconsciente, olhou para Ethan "Vera já me visitou desde que fiquei inconsciente", ele perguntou com um tom cético.

Ethan não disse nada, incapaz de encontrar o olhar de Davis. Davis não esperou sua resposta; está claro que ela nunca visitou, mas ele tinha certeza da voz que ouviu, mas não é mais hora de se deter nisso.

Davis exalou profundamente, "Me diga, Ethan," ele finalmente disse, sua voz fria e sem vida. "O que exatamente você acha que me resta neste estado?" Sua voz amarga. Ethan olhou para ele, esperando poder dizer algo para consolá-lo, mas nenhuma palavra parecia sair de sua boca.

"Você pode ir," ele disse secamente. "Não há mais nada a dizer."

Davis fechou os olhos, seu peito subindo e descendo com respirações rasas. Ele havia perdido tudo e pela primeira vez em sua vida, ele não sabia se tinha força para lutar de volta.

Ethan hesitou mas eventualmente obedeceu. Enquanto caminhava em direção à porta, o som de passos ecoando no corredor o fez parar em suas trilhas. O olhar de Davis voltou-se para a porta assim que Desmond e Aaron entraram no quarto, sua arrogância casual palpável. O sorriso de Desmond era afiado, cortando a tensão como uma lâmina, enquanto Aaron estava logo atrás dele, braços cruzados, uma expressão presunçosa gravada em seu rosto.

"Finalmente, você acordou," Desmond arrastou as palavras. Ele tirou um momento para olhar para Ethan, que instintivamente se aproximou de Davis, ficando como uma barreira entre eles.

"Presumo que seu leal assistente tenha te informado sobre todos os... ajustes que fizemos em sua ausência." Ele perguntou com indiferença.

Os olhos de Davis ardiam de fúria, suas mãos cerradas sob os lençóis "Você diz ajustes?" ele perguntou friamente. "Isso é muito rico vindo de você."

Desmond riu, imperturbável com o olhar de Davis. "Chame do que quiser, querido sobrinho. Mas você e eu sabemos que os negócios não precisam parar ou esperar você acordar quando está tendo seu sono de beleza".

Aaron riu da observação, mas um olhar afiado de Davis o fez calar a boca.

"Agora que você está acordado e com a situação em mãos, é necessário falarmos sobre seu futuro," Desmond continuou, ignorando a tensão na sala.

"Meu futuro?" "O que tem ele?" Davis arqueou a sobrancelha, ele tem um mau pressentimento mas ainda assim só pode esperar para ouvi-lo.

Desmond juntou as mãos atrás das costas, andando despreocupadamente como se o quarto fosse seu. "Dada sua... condição atual, a família acredita que é essencial você ter alguém ao seu lado. Uma esposa, para ser específico. Alguém que possa 'apoiar' você." Ele sorriu com desdém, seu tom carregado de zombaria.

Os olhos de Davis se estreitaram, sua voz afiada. "E por 'família', você quer dizer você."

"Vovô concordou com isso," Aaron interveio, sua voz pingando falsa preocupação. "Ele acha que é para o seu próprio bem, considerando, bem, tudo." Ele gesticulou vagamente para Davis, sua insinuação clara.

Desmond continuou, como se Aaron não tivesse interrompido. "Já arranjamos uma aliança matrimonial com a família Brown. A filha mais velha deles é uma candidata adequada—quieta, modesta e, mais importante, disponível. Um ajuste perfeito para alguém na sua... posição."

Davis sentiu seu sangue ferver. A família Brown? Um nome que mal reconhecia, mas já haviam decidido seu destino, sua vida, seu casamento—sem seu consentimento. Seus punhos se apertaram, embora seu corpo protestasse com fraqueza.

"Então, vocês decidiram meu casamento sem me perguntar," ele disse, sua voz baixa mas perigosa.

Desmond sorriu com desdém "Estamos apenas cuidando de você, Davis. Vamos encarar—você dificilmente está em posição de tomar decisões agora. Além disso, alguém precisa cuidar de você, e ela se encaixará perfeitamente no papel de babá. Ela servirá muito bem."

Davis olhou para eles, o quarto estava silencioso, a tensão espessa então, com um esforço lento e deliberado, Davis inclinou-se para frente, sua voz calma mas carregada de veneno. "Saiam."

Desmond piscou, momentaneamente surpreso com seu ímpeto "Como é que é?"

"Você me ouviu," Davis rosnou, sua voz ganhando força. "Saiam. Daqui. Agora."

O sorriso de Desmond vacilou, mas apenas por um momento. "Você não pode lutar contra isso, Davis. Já está em movimento."

Com um aceno zombeteiro, Desmond virou-se e saiu do quarto, Aaron seguindo logo atrás, embora não pudesse resistir a lançar um sorriso desdenhoso por cima do ombro.

Assim que eles saíram, Davis soltou um suspiro lento, seu corpo afundando contra os travesseiros. Ethan aproximou-se, sua expressão uma mistura de preocupação e admiração.

"Senhor..." Ethan começou, mas Davis levantou uma mão, interrompendo-o.

"Não precisa, Ethan. Eles estão certos. Com minha condição, há pouco que eu possa fazer. Vamos apenas seguir o fluxo." Ele disse fracamente.