Chapitre 3.

 Ainsi, les gens ont appris que l'humanité ne provenait pas du tout de la Terre, mais d'un endroit inconnu, du moins ceux qui ont créé et envoyé les machines ne le savaient pas, tout comme les terriens. L'ordinateur a également indiqué que la biosphère terrestre n'est pas unique : elle a été amenée ici dans des temps immémoriaux. La Terre elle-même, comme le système solaire, est en quelque sorte unique en ce sens qu'elle est située à l'intérieur soit d'une nébuleuse, soit d'une zone d'espace courbe qui ressemble à une nébuleuse, c'est pourquoi elle nécessite une navigation que, pensez-y, même les créateurs des sondes ne possèdent pas. Et le vaisseau lui-même, qui a posé les sondes, semblait s'être perdu. Non pas qu'il ait été irrémédiablement perdu, mais il a fini au mauvais endroit, pas là où il avait été choisi à l'origine. Il y en avait un autre dessus, plus petit - il y avait des gens, seulement quelques centaines. Ils étaient dans un état anabiotique dans lequel ils pouvaient rester pendant des siècles. D'une certaine manière, cela rappelait les voyages des marins médiévaux vers des îles déjà découvertes, mais avec des cartes inexactes ou complètement incorrectes. Ce fragment plus développé de la race humaine envoya des vaisseaux vers d'autres étoiles, qui se trouvaient en dehors de toute nébuleuse, et tout se passa beaucoup plus bien. Cette fois, pour une raison quelconque, ils avaient l'intention d'atteindre la Terre, ce qu'ils savaient grâce à certaines de leurs anciennes sources.

 L'explication, qui comportait un tas de détails scientifiques dans sa composition, a satisfait tout le monde. L'humanité, du moins sa partie bienveillante et civilisée, fut saisie d'un essor spirituel et moral sans précédent. « Nous sommes citoyens de l'espace ! Nous ne sommes pas condamnés à rester enchaînés à la Terre ! Les étoiles nous attendent ! »

 Comme tout dans cette vie, cet élan s'est vite estompé, réduit à néant. Les gens s'habituaient à une nouvelle vie, dans laquelle de nouveaux bibelots utiles et pas entièrement utiles arrivaient chaque jour. Les entreprises, les sociétés et les trusts, étroitement impliqués dans les technologies fournies, s'habituaient également à leur manière aux conditions en évolution rapide. Ce que les machines cachaient en elles-mêmes et révélaient aux gens était une hiérarchie à plusieurs niveaux de processus de production et de technologies - les processeurs n'étaient pas capables de reproduire en quantités planétaires les machines capables de créer des unités à partir de ce qui se trouvait juste sous leurs pieds, mais ils ont, au sens figuré, commencé à conduire les gens vers cela.

 Sur cette route, une personne attendait des calculs d'unités, des descriptions de processus physiques, des dessins simples de machines finies, à quoi elles devraient ressembler.

 Certaines machines, primitives selon les normes de cette humanité, ayant atteint le plafond de leur développement, pourraient et peuvent paraître tout à fait familières même selon les normes des Terriens. Un crayon à ardoise qui a traversé son évolution aura la même apparence dans cinq cents ans qu'une lame.

 Il en était de même pour certains bulldozers ou leur moteur diesel. Ainsi, des dizaines, voire des centaines d'années d'amélioration de ce qui était disponible ont été économisées.

 Richard savait tout cela de première main – il aurait bien pu être parmi les premiers chercheurs qui se sont dirigés vers les processeurs entourés des unités primaires nouvellement créées.

 À la grande déception de Richard, alors étudiant en chimie à l'université de Dortmund, le professeur Richter l'a d'abord insulté avec des insultes de choix, puis, sur son propre ordre, un plouc a complètement immobilisé le jeune homme qui était désireux de faire des découvertes inconnues.

 Maintenant, Richard aurait fait exactement la même chose que Richter, et s'il avait tout su à l'avance, il aurait préparé une boîte de trinitrotoluène, bien qu'il y ait eu d'autres transformateurs...

 Même si Richard n'a pas eu la chance de devenir un pionnier, sa carrière ultérieure a été tout simplement brillante. De chimiste, il a ensuite été reconverti en ingénieur mécanicien - les processeurs ont déployé une sorte de centre informatique pour travailler avec le personnel, et les tests ont montré que Richard avait une excellente imagination spatiale, si nécessaire lors de la construction d'unités mécaniques, ou plutôt, il était nécessaire de comprendre ce que les machines fournissaient. Lui-même savait que dans ce domaine il était supérieur à tous ses amis, ses camarades.

 À cette époque, les services secrets édentés permettaient à n'importe qui de la rue de communiquer avec des machines, avec des processeurs, donc la concurrence était juste, et Richard l'a réussie.

 Les premières années après 1903 furent vraiment sans nuages, mais après un certain temps, les gens, au sens figuré du terme, commencèrent à redescendre sur terre. Les pouvoirs, ou plutôt peut-être les entreprises, ont commencé à se partager les ressources – minéraux, territoires et même les personnes – l'industrie en plein développement avait besoin de travailleurs.

 Tout a commencé avec des articles accusateurs dans la presse et d'autres bagatelles du même genre, et a conduit à la guerre qui a commencé en 1914. Un tel cadeau du ciel, de ses frères aînés, a été reçu par l'humanité terrestre.

 L'heure d'attente, bien qu'elle ait été lente et longue, est passée. Un flot de gens et de détritus se déversait par les portes ouvertes des voitures. Ayant pris un siège au hasard, Richard sentit que si ce n'était pas une pierre qui avait été enlevée de ses épaules, alors quelque chose comme ça. Richard n'était probablement pas le seul.

Finalement, quelque part sous le plancher du wagon, il y eut un hurlement, et la plate-forme avec sa foule recula quelque part. Après avoir longé une galerie faiblement éclairée, le train déboucha sur un espace ouvert. Quelque part à l'ouest, les nuages scintillaient. Cela ressemblait à un orage avec des éclairs qui frappaient continuellement, mais il s'agissait très probablement d'un dépôt de munitions en train d'exploser. Le front lui-même se trouvait à deux cents kilomètres de distance et restait jusqu'à récemment à l'état statique. Tout cela malgré la liste sans cesse croissante de nouveaux moyens de destruction. Soudain, un peu à droite du scintillement, de petites étincelles blanches jaillirent vers le haut - rappelant un simple feu d'artifice. Là, il faut supposer, de plus près, que les silhouettes rectangulaires des immeubles de grande hauteur étaient noires - récemment, elles ont commencé à avoir jusqu'à cinquante étages, mais c'était loin de la façade. Il était peu probable qu'ils en aient plus de dix. Soudain, les étincelles furent noyées dans une masse jaune ardente et fumeuse qui s'étendait, augmentant en luminosité à mesure qu'elle grandissait. Les minuscules silhouettes ressemblaient désormais à de pitoyables moignons qui seraient bientôt emportés par un mélange de fumée et de feu. Un gémissement parcourut la voiture. La luminosité commença à diminuer, mais le nuage acquit des proportions monstrueuses. Heureusement pour les bâtiments et leurs habitants, comme il est devenu clair à mesure que le train avançait, ils se trouvaient à peu près à mi-chemin entre l'explosion et l'observateur, c'est-à-dire Richard, et pour eux, cette flamme déchaînée était aussi quelque chose de lointain. Mais pour quelqu'un d'autre, ce n'était pas le cas.

 - Peut-être qu'à un moment donné, une arme apparaîtra qui détruira, brisera le rythme de cette course, par exemple, en détruisant d'importants centres scientifiques ? - Ce n'était pas la première fois qu'une pensée plutôt désespérée traversait l'esprit de Richard.

 Considérant qu'il a lui-même quitté tous les projets précisément après qu'une bombe de deux tonnes a atterri dans la ville technologique, et qu'il est miraculeusement resté en vie uniquement parce qu'il est allé déjeuner, cette pensée avait des notes de suicide. En plus de tout le reste, l'une des technologies les plus avancées que Richard voyait venir des machines était les réactions nucléaires, et on ne pouvait que deviner où cela mènerait.

 En regardant autour de la voiture, Richard a remarqué une caméra vidéo - un palet noir avec une lumière rouge. « Maintenant, ils ont commencé à les accrocher dans les trains aussi », pensa-t-il avec colère.

 Il y avait cinq cents kilomètres entre Mettingen, d'où partait le train, et la frontière avec le Danemark, encore neutre. C'est à dire si vous n'y allez pas à vol d'oiseau. Le trajet avec tous les arrêts devrait prendre un peu plus de quatre heures.

 Richard se pencha en arrière et ferma les yeux. Il ne s'attendait pas à s'endormir, mais au moins il pouvait laisser ses nerfs à vif se détendre. Après tout, les pilules n'étaient pas des remèdes miracles. Après quelques minutes, il réussit à sombrer dans une sorte d'état de demi-sommeil. Néanmoins, sa conscience continuait à sélectionner des fragments de phrases significatifs dans la discorde bourdonnante, et c'était vraiment ennuyeux.

 - Où allons-nous courir ensuite ? - une jeune voix féminine résonna.

 - Tu ferais mieux de te taire, répondit une vieille voix masculine. - Avez-vous entendu dire qu'un bombardier anglais abattu s'est écrasé sur une place de Munster et s'est fait exploser, - est venu de quelque part derrière moi, - Mais nous y étions hier. Nous étions juste à côté !

 Il était une fois, les gens obtenaient tout ce qu'ils voulaient, - résonna une voix énergique, - Ils obtenaient tout ce qu'ils voulaient des sauvages, et ils obtenaient les sauvages eux-mêmes, simplement en mettant des caisses d'alcool fort devant eux.

 - Et des perles de verre, - ajouta la voix moqueuse de quelqu'un.

 - Non, ce n'est pas ce que je veux dire, - objecta une voix basse, - Les perles sont toujours quelque chose de bien, c'est un beau jouet, mais l'alcool... Eh bien, tu sens la différence ? Les perles ne vous transformeront pas en cochon.

 - Eh bien, oui, il y a une différence, - approuva la voix moqueuse. Et encore plus intelligemment, la façon dont les Anglais ont adapté le chinois à...

 - Voilà donc ce que je pense, - continua la basse à raisonner avec une certaine arrogance de personne bien informée, - Ceux du ciel, ils ont simplement laissé tomber des barils d'alcool sur nous et attendent maintenant que cela nous détruise. C'est compréhensible, n'est-ce pas ? Et puis ils s'envoleront vers la Terre déserte et s'installeront ici paisiblement. Personne ne s'en mêlera.

 - Alors avant ça, on va tout détruire ici.

 - Détruire quoi ? Nos villes ? Ils les détruisent. Cabanes en paille.

 - Eh bien, je ne sais pas. Il s'avère que si nous, tous les peuples, ne le voulons pas, nous pouvons l'arrêter à tout moment, et leur plan ne fonctionnera pas. Un plan faible, semble-t-il.

 - Et on l'arrête si bien ! Cela fait quatre ans que nous l'arrêtons et nous n'y parvenons toujours pas, répondit une voix basse et triomphante. - Un plan faible, hein ?

 - Peut-être que tu es l'un d'entre eux, hein ? Un espion ?

 - Si quelqu'un était un espion, il ne vous parlerait pas de son plan.

 En général, l'idée d'un cadeau aussi destructeur n'était pas nouvelle, mais certaines choses ne collaient pas. Étant un spécialiste plutôt immergé dans les affaires secrètes, c'est pourquoi sa vie actuelle était doublement pleine de dangers, Richard a vu très clairement que dès le début, à chaque année qui passait, la relation entre les gens et l'intelligence artificielle qui arrivait devenait de plus en plus compliquée. Elles étaient compliquées précisément par le fait que lui, disposant d'un ensemble d'outils assez développé pour étudier la société locale, exprimait des inquiétudes quant à un développement possible, c'est-à-dire accompli, des événements et commençait certainement à dissimuler certains éléments très importants des technologies individuelles.

 Si la machine n'avait pas fait cela, les flammes nucléaires auraient certainement fait rage quelque part, et si la machine avait pour objectif principal la libération de la Terre entière de l'humanité locale, pour la machine cela aurait été de la manière la plus évidente, dont le rejet semblait complètement irrationnel.

 Quant à ces relations entre la source du savoir et les habitants de la Terre, qui se sont compliquées au fil des ans, les services spéciaux, mettant la main dessus de jour en jour, ont développé tout un tas de plans et de mesures divers pour désinformer la machine dévoyée détentrice du savoir et de la technologie. Dans une certaine mesure, cela a aidé, mais les scientifiques en ont sensiblement souffert, se retrouvant incapables de mettre en œuvre nombre de leurs projets audacieux, car ils étaient souvent contraints de jouer selon les règles absurdes du renseignement et du contre-espionnage. Néanmoins, malgré tous ces efforts de la part des machines pour ramener les gens à la raison et orienter les choses dans une direction plus constructive, l'attitude de Richard envers les visiteurs ne pouvait désormais être qualifiée que de haine. S'il avait eu une telle opportunité, s'il avait été transporté dans le passé avec une arme parfaite, il aurait détruit chacune des sondes qui arrivaient, même avec la preuve directe qu'un tas de directives et de principes humains avaient été programmés dans leurs programmes. La vie a montré que les machines n'avaient clairement pas réussi à mettre en œuvre ces principes.