第2章 もう付き合ってられない

「別に深い意味はないわ。ただ喉が渇いて降りてきただけ。あなたも早く休んだら？」星澄は多くを語りたくなかった。まるで自分が千瑠を妬んでいるように見えるのが嫌だったのだ。

水を飲み終えると、そのまま階段を上がった。最初から最後まで、冬真には一度も余計な視線を送らなかった。

むしろ冬真の方が彼女の後ろ姿を一瞥した。

俺を無視？

面白い。

翌日、星澄は久しぶりにゆっくりと朝寝坊をした。

外の暖かい日差しを見ながら、伸びをした。

冬真のために早起きして朝食を作らなくていい感じは最高だった。

身支度を整えた後、お腹も空いてきた。

鼻歌を歌いながら階下に降り、自分のために何か美味しいものを作ろうと思った。

しかし、思いがけず目に飛び込んできたのは、彫刻のように整った霧島冬真の顔だった。

この時間、会社に行っているはずなのに、なぜまだ家にいるの？

でもどうでもいい、自分には関係ないことだから。

星澄は冬真を見なかったかのように、真っすぐキッチンへ向かった。

好きな目玉焼きとハムを焼き、トーストを二枚焼いて、温かい牛乳も用意した。

香ばしい匂いが漂ってきた。

星澄は料理を持ってダイニングテーブルに座り、ゆっくりと味わった。

しばらくすると冬真もやってきた。だが、テーブルの上に自分の朝食がまったく用意されていないのを目にした。

彼の表情は明らかに数段暗くなった。「俺の朝食は？」

星澄は牛乳を飲む手を少し止め、冷たく言った。「作ってない」

冬真の怒りはもはや目に見えるほどに膨れ上がっていた。「夏目星澄、お前、何に怒ってるんだ！」

会社全体を放っておいて、ここで彼女の朝食を待っていたのに、こんな態度をとられるとは。

星澄はむしろ冬真が理解不能だと感じた。「私は怒ってないわ。あなたは私の作った料理が好きじゃないんでしょう？だから作らないことにしたの」

冬真は眉をひそめた。いつ彼女の料理が好きじゃないと言ったのか？

その疑問を見透かしたかのように、星澄は親切そうな口調で言った。「昨日私が作った料理、あなた一口も食べなかったでしょう」

この瞬間、冬真は彼女が何に怒っているのかようやく理解した。

「昨日千瑠が帰国して、飛行機が遅れた。彼女は一人でタクシーに乗るのが怖いと言うから、迎えに行っただけだ。でも、家に着いたときに彼女が熱を出してしまって、少し看病しただけなんだ。できるだけ早く戻ってきたし、お前の誕生日プレゼントも持って帰ってきた。まだ何か不満があるのか？」

彼がこれほど説明したのは、星澄に誤解されたくなかったから。以前のような素直で、思いやりがあって、言うことを聞く彼女に戻ってほしかった。

だが、星澄は特に反応を見せることもなく、ただ淡々と言った。「私には何の不満もないわ。ただ単純にあなたの世話をするのが嫌になっただけ」

ずっと眉をひそめて彼女の様子をうかがっていた冬真が、突然足を踏み出し、彼女に向かって歩み寄った。

星澄は心臓が締め付けられるような思いがした。まさか、怒って……殴ろうとしてる？

反射的に立ち上がって逃げようとしたが、相手の急に冷たくなった眼差しに釘付けにされ、その場で固まるしかなかった。彼に顎を掴まれ、冷酷な声で言われた。「星澄、お前は俺の女だ。俺の世話をしたくないなら、誰の世話をしたいんだ？それとも離婚したいのか？」

冬真は星澄が離婚という言葉を最も恐れていることを知っていた。

彼はただ彼女のこの理不尽な態度を正したかっただけだ。

でなければ、彼女はどんどんつけ上がるだけだから。

星澄の心が一気に沈んだ。やはり運命の人が戻ってきたら、妻である自分はもう必要とされないのだ。

「霧島冬真」

「どうした、間違いに気付いたか？」

星澄の視線は冷たく澄んでいて、まるで他人を見るように冬真を見つめ、一言一句はっきりと言った。「そう、私は離婚したい」

冬真はまるで信じられないことを聞いたかのように、瞳が一瞬鋭くなった。「何だと？もう一度言ってみろ」

しかし星澄は平然とした様子で、淡々と言った。「私たち、離婚しよう。今日中に荷物まとめて出ていく。離婚協議書は弁護士に作らせて、私に郵送して。内容が合理的なら、すぐサインする。あなたと梁川千瑠が一緒になるのを邪魔したりしないから」

実は彼は何度も離婚を持ち出してきた。その度に彼女は卑屈に謝り、許しを乞うていた。

でも今回は、彼女が本当に離婚したいと思っている。

冬真は目を細め、不機嫌そうに星澄の表情をじっと見つめた。その言葉が本心かどうか、見極めようとしていた。

しばらく沈黙が続く。

どうやら、本気らしい。

だが、それと梁川千瑠が何の関係がある？