浅野武樹は長い脚を組んで、冷静に椅子に座っていた。
収録現場の騒動を冷ややかに見つめ、まるで他人事のような様子だった。
彼は昔の負けず嫌いな小山千恵子を思い出していた。
頑固で、強情だった。
自分が手を差し伸べると、すぐに拗ねてしまう。
そんな思考は、隣からの弱々しい声で中断された。
「白石監督、二つの作品を出すことは可能なんでしょうか?今までのルールではそんな話は聞いたことがないのですが」
桜井美月は隣に落ち着いて座っている白石監督に向かって、か細い声で質問した。
白石監督は眼鏡を押し上げ、ステージから目を離さずに答えた。
「本来なら、番組の予定時間では一着の衣装制作しかできません。ただし、デザイナーに余力があれば、より多くの優れた作品を見せていただくことは歓迎します」
桜井美月は頷いて、それ以上何も言わなかった。
スカートの下で手を強く握りしめた。
監督のこの発言は、明らかに小山千恵子に味方しているものだった。
なぜ!
浅野家がこれだけのスポンサー料を出し、番組名までつけているのに。
結局、白石監督は恩を仇で返す人間だったということか!
桜井美月は浅野武樹の隣に座っていたが、周りから敵意のある視線を感じていた。
熊谷玲子はステージを降りてから、行方が分からなくなっていた。
周りの人々は声を潜めて噂し合っていたが、桜井美月の耳には雷鳴のように響いていた。
「結局、誰が誰の真似をしたんだろう?」
「分からないけど、小山千恵子の技術は明らかに熊谷玲子より遥かに上だよね。わざわざ真似する必要なんてないでしょ」
「それは番組側の判断次第だね。後から提出した方が盗作ってことになるんじゃない?」
桜井美月の顔色が赤くなったり青ざめたりした。
番組がテーマを発表した初日に、小山千恵子はデザインを提出していた。
熊谷玲子は締切最終日になってようやく提出した。
もしこの事実が明らかになれば、この数日間の努力が全て無駄になってしまう!
しかも渡辺昭がこの衣装を着て登場した途端、誰かが機密保持契約を無視して、ロケ写真をネットに流出させた。
このスタイリングは너무衝撃的で、渡辺昭の従来のイメージを覆すものだった。
世論は沸き立ち、すぐにリアルタイムトレンド1位になった。