第89章 彼女はもう演技を続けられない

小山千恵子は山田おばさんの言葉に詰まってしまった。彼女はこの可能性について考えていなかったわけではない。

彼女の身の上については、母親に固く口止めされていただけでなく、祖父も隠し続け、どうしようもない時まで彼女に告げることはなかった。

以前なら、小山千恵子は性格が気ままで、多くのことを気にせず、こだわらなかった。

でも今はそうはいかない！

残された時間は少なく、しかし自分の出自に関する真実に一歩一歩近づいている。小山千恵子は冷静でいられなかった。

彼女は立ち上がり、二歩前に進み、目に希望の光を宿した。

「山田おばさん、あなたの言いたいことはわかります。でも私には調べなければならない理由があるんです。最後に一つだけ答えていただけませんか。この方は今どこにいらっしゃるんでしょうか？」

山田おばさんは月白のチャイナドレスを渡すと、更衣室から半ば退出し、もう答えなかった。

小山千恵子の心は宙づりになり、震える手で機械的に着替え始めた。頭の中は混乱していた。

山田おばさんの様子からすると、もう何も答えるつもりはないようだった。

しかし、非常に明らかなことに、黒川奥様と山田おばさんは写真の中の男性が誰なのかを知っていた。

ダメだ、小山千恵子はドレスの裾のしわを伸ばしながら、決心した。

考えを整理して、立ち去る前にできるだけ多くの情報を得なければならない！

この男性がここによく現れていたということは、身分も裕福か貴族であることを示している。当時きっと何かが起こり、身分を隠して海外に移住せざるを得なくなったのだろう。

着替えを終えて部屋を出ると、もう山田おばさんの姿は見えなかった。

スタッフについて誕生会の会場に向かい、小山千恵子はロボットのように着席し、食事をし、儀式をこなした。

帰り際になってようやく、見送りの場所で再び黒川奥様と山田おばさんに会えた。

小山千恵子はしばらく躊躇した後、歩み寄ることにした。

黒川奥様は遠くから小山千恵子が近づいてくるのを見て、目に感慨の色を浮かべた。

この月白のチャイナドレスは、かつて小山雫が最も好んで着ていたものだった。

小山千恵子の姿に、かつての小山雫の凛とした様子が垣間見えた。

小山千恵子は立ち止まり、黒川奥様に軽く礼をして別れの挨拶をした。