第141章 浅野武樹は自業自得

寺田通も信じられない様子で固まってしまった。自分が浅野社長の側近として、最も早くこの悪い知らせを知ったと思っていたが、福田先生がさらにずっとこの秘密を隠していたとは思いもよらなかった。

彼は目を細め、的確に質問した。「間違いでなければ、浅野社長は以前、小山お嬢さんに詳細な検査を依頼されましたよね。その中には血液検査も含まれていたはずです。」

福田先生の目は光を失い、支えを失ったかのように、疲れ果てた様子で告白した。「はい、その通りです。あの時、私は奥様の完全な検査を行い、血液検査の結果からも、奥様が白血病であることが判明しました。しかし、あの女性に脅されたんです！」

藤原晴子は冷たい声で言った。「桜井美月？」

福田先生は冷笑した。「そうです。あの時、彼女は浅野家に入ったばかりでした。彼女は私を脅迫し、最初は断るつもりでした。私は浅野家で長年働いてきましたから、養女の彼女のためにそんなことはできないと。でも、後に彼女は私の弟を支配下に置いたんです…」

寺田通の表情が少し和らいだ。「福田始博士ですか？」

「はい、弟はその時まだ大学の研究室で、設備も貧弱で安全性も低かった。私が断ったために、桜井美月は彼の手を潰そうとしたんです！」

藤原晴子は思わず息を飲んだ。

医学研究者にとって、医師と同様、両手を失うことは、基本的に将来を台無しにすることを意味する。

桜井美月は自分の利益のために、ここまでやろうとしたなんて！

福田千尋は鼻をすすり、目を赤くした。「あの夜のことは永遠に忘れられません。福田始は誘拐され、手は無事でしたが、足を折られ、回復に半年以上かかりました。このような出来事は悪夢となり、私は英雄ではありません。選択の余地がなかったんです。」

藤原晴子の心に苦みが走った。福田千尋の隠し事は許せないが、家族愛には同情の念を抱かずにはいられなかった。

福田千尋は両手を広げ、抵抗を諦めたかのように言った。「このことを話して、私も心が軽くなりました。告発されても、刑務所に入れられても、文句は言いません。」

寺田通は藤原晴子の肩を軽く叩き、口調を和らげて言った。「今、一つお願いがあります。もし福田先生が協力してくださるなら、私たちは訴訟を起こさないつもりです。」

福田千尋は目を上げた。「寺田補佐、おっしゃってください。」