桜井美月は歯を食いしばり、笑顔を保ちながら、冷たい口調で言った。
「あなたはただのデザイナーじゃない。会社を立ち上げたふりをして?本当に浅野武樹に執着するためならどんな手段も使うのね。でも忘れないで、彼はもうあなたのことを覚えていないわ」
小山千恵子は背筋を伸ばし、桜井美月との距離を少し開けながら、にこやかに笑った。
「忘れていても大丈夫よ。いつか思い出すわ。そうでしょう?浅野夫人」
桜井美月も丁寧に笑顔を作り、空中で小山千恵子と激しく視線を交わし、心は憎しみで満ちていた。
小山千恵子、彼女は浅野武樹の記憶を取り戻させる決意を固めたようだ。
もし浅野武樹が過去のすべてを思い出したら、自分は終わりだ!
桜井美月は急いで今回の投資会の企業名簿を探させ、どんな代償を払っても小山千恵子の企業を排除しようとした。
慌てて名簿を確認しながら、桜井美月の心は焦りが増していき、思わず爪を噛んでいた。
この数回の小山千恵子との対面で、彼女はあまりにも受け身すぎた!
小山千恵子はもう死んでいると思い込んでいたのが間違いだった。
死んだはずの人が、どんなに脅威になるはずがないと。
しかし健康を取り戻した小山千恵子が突然帝都に戻ってきたことは、本当に予想外だった。
認めざるを得ない、このような小山千恵子に対して、彼女は手の打ちようがなかった。
探し回って、法人欄に小山千恵子の名前は見つからなかったが、桜井美月は藤原晴子の名前を見つけた。
そうだ!思い出した!
以前、桜井美月が小山千恵子を調査した時、デザイナーとして彼女は随分前から自分のスタジオを持っていたが、藤原晴子の名義で登録していたのだ。
桜井美月は不気味に笑い、名簿を閉じて電話をかけた。
彼女は浅野グループの人間ではないが、浅野武樹の妻として、無名の小企業を排除するのは朝飯前だった。
社交パーティーで、藤原晴子は退屈そうに自分の新しいネイルを眺めていた。
寺田通はすでに忙しく立ち回っており、小山千恵子も何社かの企業に挨拶回りに忙しかった。
スーツを着たスタッフがイヤホンを付けて、藤原晴子に近づき、軽く会釈をした。
「藤原さん、申し訳ございません。御社は浅野グループの投資会基準に適合しないため、今回の入札には参加できなくなりました」