小山千恵子は数秒黙り込んでから、さらりと口を開いた。
「大きな木には風が当たるものよ。当時は妬まれていただけ」
この言葉は嘘でもなく、間違いでもなかった。
ただし、成績を妬まれたわけではなく、浅野夫人の座を狙われていただけだった。
浅野武樹は目を細めて、何か違和感を覚えたが、それが何なのかはわからなかった。
もし本当に千恵子の言う通りなら、階下の呪いの落書きはどう説明すればいいのか。
千恵子が一瞬苦悩し、その後さらりとした表情を見せるのを見て、浅野武樹は鋭く察知した。ここには彼が知るべきだが、忘れてしまった何かがあるはずだと。
しかし千恵子は部屋の中を見回し、時々手を伸ばして片付けをするだけで、もう何も言わなかった。
彼女が話すつもりがないなら、追及しても無駄だと浅野武樹にはわかっていた。