浅野武樹は眉をひそめ、無意識に椅子の背もたれを指でトントンと叩いていた。
これは医師が尋ねるべき質問ではないようだった。
しかし横山先生に対して、なぜか信頼感があり、不快感も感じなかった。
浅野武樹は少し頭を下げて言った。「私は病気を患い、記憶の一部が欠落しています。いくつかの事について、確認が必要なのです。」
横山先生はすぐに納得した。
なるほど、以前彼が小山千恵子が白血病を患っていたことを覚えていなかったのは、記憶を失っていたからかもしれない。
この二人の関係は理解できないし、口を挟むべきではないと思い、ただ diplomatically に対応した。「申し訳ありません、浅野さん。余計なことを聞いてしまいました。早く記憶を取り戻せることを願っています。」
横山先生が引き下がる機会を与えたが、浅野武樹はそのまま立ち去らず、応接椅子に座ったまま、両手を組んで何か悩んでいるようだった。
しばらくして、浅野武樹は声を落として切り出した。「横山先生、小山お嬢さんによると、先生はアメリカで数年研修されたそうですね。もしよろしければ、エル・モリ医師をご紹介いただけないでしょうか。」
横山先生は驚いて言った。「脳神経専門医のエル・モリ医師のことですか?」
医学界では記憶喪失に関する研究成果はまだ限られており、効果的な治療法がない。
モリ先生はまさにこの分野の専門家で、最近臨床実験のボランティアを公募している。
ただし、実験対象の要件は厳しく、実験内容も苦痛を伴うものだった。
浅野武樹の目に光が宿った。「はい、私は彼の臨床実験の要件を満たしています。できるだけ早く実験を始めたいのです。」
横山先生は難色を示した。「浅野さん、確かに私はモリ先生と親しい友人で、彼は優秀な医師です。しかし、あらかじめ申し上げておかなければならないのですが、天才には少し狂気があるもので、私から見てもこの治療法は危険すぎます。たとえ効果があったとしても、選択する人はほとんどいません。そのため、彼の実験費用も常に不足しているのです。」