小山千恵子は車に乗ると、なぜか落ち着かない気持ちになり、話題を探すしかなかった。
「ウィリアム社長、先生はなぜ突然食事に誘ったんですか?」
ウィリアムはバックミラーを一瞥し、赤信号の前で車を停め、小山千恵子を見つめ、意外にも真剣な表情を浮かべた。
「師妹、話さなければならないことがある。」
小山千恵子は彼の珍しく真剣な様子に緊張し、思わず唾を飲み込んだ。「どうぞ。」
ウィリアムは我慢できずに笑い出した。「もう'ウィリアム社長'って呼ぶのやめてくれない?もう勤務時間外だよ。食事に行くのは、君の先生と先輩だけなんだから。」
小山千恵子は目を閉じ、胸に詰まった息が上がってこなかった。
話すことってそれだけ??
視線を戻すと、青信号が点灯し、直進するはずの道で、ウィリアムはハンドルを切って右折した。