第331章 そこまでする必要はない

小山千恵子は針のむしろに座っているかのように、心の中で葛藤していた。

浅野武樹が彼女の髪に触れる指には、情欲や誘惑の気配は全くなく、その優しい動きは彼らしくなかった。

この時冷たく拒否すれば、過剰反応に見えてしまうだろう。

しかし、このまま彼の接近を許せば、彼女の心の防衛線が徐々に崩れていってしまう……

小山千恵子が少し体を動かすと、浅野武樹はドライヤーを止めた。「どうした？熱かった？」

男性が身を屈めて注意深く確認する前に、小山千恵子は冷たい表情でドライヤーを取り上げたが、不注意にも浅野武樹の腕の擦り傷の部分に当ててしまった。

男性は低く呻き、腕が一瞬硬直し、ドライヤーはそのまま小山千恵子の手に落ちた。

「あなたはまだ怪我をしているから、私が自分でやります。」

小山千恵子は胸が痛み、振り向いて自分で髪を乾かし始めた。

浅野武樹はそばで静かに見守っていた。小山千恵子がスイッチを切るまで。

彼は不意に口を開いた。「僕のことを脆すぎると思っているんじゃないか？」

小山千恵子は驚いて、浅野武樹の自嘲的な眼差しと向き合った。

「確かに何度か病気をしたけど、それでも君のお祖父さんに育てられた者だ。この程度の怪我なら大丈夫さ。」

軍隊にいた時、これよりもっと危険な事故に何度も遭遇した。

実際、この世界では毎分毎秒、戦乱や争いが起きている。ただメディアが報道を選択しないだけだ。

彼は小山千恵子を心配させたくなかったので、いつも彼女に、自分は快適な生活を送っていて、ただ場所を変えてトレーニングをしているだけだと言っていた。

小山千恵子が心配して涙を流すことを想像すると、それは銃弾が体に当たるよりも痛かった。

浅野武樹は自分でも気づかないうちに、彼の目に溶け込めないほど濃い感情が宿り、小山千恵子はもはやそれ以上見つめることができなくなった。

「浅野さん、そこまでする必要はないわ。」

小山千恵子の喉が詰まりそうになった。

彼女はどれほど、浅野武樹と互いに敬意を持って、干渉し合わない関係でいられることを望んでいただろうか。

せいぜい並び立つ戦友として、あるいは互いを利用し合うプレイヤーとしてでも良かった。

大きな復讐を果たした後は、それぞれの道を歩み、それぞれの人生を送る。