言葉を口にして、少し衝動的だったと気づいたが、小山千恵子は後悔しなかった。
それに健一郎もいるし、自分が去る話をこんな風にテーブルの上で話すわけにはいかないだろう。
浅野武樹は一瞬驚いて、目を伏せて笑い、顔の氷のような表情が消えた。
「いいえ、数日間の出張だけです。」
小山千恵子は商談室を見渡すと、呆れた表情を浮かべる千葉隆弘と、優しい眼差しで彼女を見つめる浅野武樹だけがいた。
確かに自分が衝動的だったようだ。
「あの」小山千恵子は少し気まずそうに、近くのソファに座って、「健一郎は?」
千葉隆弘は素っ気なく、存在感をアピールするように口を開いた:「お腹が空いたので、車両チームの同僚が食べ物を取りに連れて行きました。」
浅野武樹は再び千葉隆弘に向き直り、表情は厳しかったが、目の奥には気づきにくい笑みが残っていた。
千葉隆弘も本題に戻り、真剣な表情で:「私たちの短期目標は、彼がレーシングアカデミーの追加試験に合格することではありませんか?浅野早志はとても才能がある子供です。今は細々とした事で彼の集中トレーニングを邪魔してはいけません。だからこそ、専門のスタッフに彼の生活全般を任せる託児の提案をしたのです。」
浅野武樹は目を揺らめかせ、譲歩せずに、声は冷たくなった:「この点については譲れません。トレーニングキャンプでは浅野早志に特別扱いはできません。彼は今、あまりにも臆病すぎます。それは彼にとって害にしかなりません。」
千葉隆弘は手を広げ、小山千恵子を見て、「ほら、私が言った通りでしょう」という表情を浮かべた。
浅野武樹は少し考え込んでから、続けた:「それに、二人の子供をずっと一緒にしておくわけにはいきません。小山優子には自分の成長のペースがあります。浅野早志に足を引っ張られてはいけません。」
健一郎の成長について、彼も多くの努力を重ねて、ようやく自分の心を強くすることができた。
彼は障害者ではないし、他の子供たちと何も変わらない。
さらに重要なことは、浅野武樹は健一郎の中に自分の姿を見ることが多かった。
孤独で強がり、みんなに見せようと頑張るが、常に抑圧され無視され、一人で孤独に成長していく。