第25章・謝罪

望月あかりは寮に戻ると、ルームメイトたちはまだ目覚めていなかった。

服を着替え、汚れた服を洗って干した後、わざと東門を回り道して画室へ向かった。

夜の8時、望月あかりは定刻通りバーでの仕事に向かった。

山田進が来るだろうと予想していたが、彼女よりも早く到着していたとは思わなかった。今夜は山田進が貸し切りで、客はおらず、音楽も流させず、バーは静かで、照明も消されていなかった。望月あかりも暇を持て余していた。

キッチンの若い男性が果物を切って彼女に出し、彼女は暇を楽しみ、キッチンで世界美術史の本を読んでいた。期末試験が近いので、時間があるときは復習して試験の準備をしなければならなかった。

山田進がどのようにお金を浪費するかは、彼の勝手だった。

しかし望月あかりは一つのことを見落としていた。山田進が今日貸し切りにしたということは、彼がVIPだということで、どんな要求でもオーナーは満たすということだった。

だから、オーナーは山田進が今日望月あかりのために来たと知ると、personally彼女を呼びに来て山田進に会わせようとした。

「あかりさん、前のお客様があなたを呼んでいます。」

オーナー自ら頼みに来たので、望月あかりは仕方なく立ち上がった。人の下で生活を探すなら、人の言うことを聞かなければならない。

多くの女の子たちの傍を通り過ぎると、おしゃべりをしていた彼女たちの口は止まり、一様に彼女を見つめた。

望月あかりはそれらの女の子たちの異様な視線を無視した。彼女はそれらの視線を嫉妬とは考えなかった。そんな資格は自分にはないと思っていた。

前のホールは明るく照らされ、音楽もなく静まり返っていた。山田進は一人で中央に座り、テーブルには水が一杯置かれていた。

彼はもはやあのアルバイトをしていたサラリーマンではなく、生まれながらの優れた家柄と長期にわたる高い地位にいたことで、冷たく傲慢な雰囲気を身にまとっていた。

このような近寄りがたい山田進を、望月あかりも初めて見た。

オーナーは去り際に望月あかりに目配せをし、チャンスを掴むように促した。金持ちの息子が女の子に近づくことはよくあることだが、数百万円かけて貸し切りにするのは珍しかった。