「今日は残業なし、今から帰るわ」
彼は顔を下げて再び彼女の唇にキスをし、蹂躙された赤い唇を見つめながら、ますます中毒になっていくのを感じた。
鈴木之恵は彼の誘いに頬を赤らめた。
藤田深志はようやく彼女から離れ、自分の席に戻って携帯を取り、電話をかけた。
「柏木、上がってきてくれ。車のキーを持ってな」
ドアの外で、柏木正は左右を見回して、気まずそうに答えた。
「社長、私は上にいます」
柏木の声がドアの外から聞こえ、電話を使わなくても聞こえた。
鈴木之恵が振り返ると、外で待っている人々を見て、雷に打たれたような気分になった。
柏木秘書、書類を持った川内マネージャー、そして大野社長の三人が近くに立っており、何か大きなゴシップを聞いたような表情をしていた。
先ほどオフィスで起こったことは、間違いなく彼らに見られていた。
鈴木之恵は熱くなった顔を押さえ、壁に頭を打ちつけたい衝動に駆られた。一方、藤田深志は、この一件の張本人であるにもかかわらず、表情に少しの変化もなく、相変わらず禁欲的な様子を保っていた。先ほど彼女をドアに押し付けて強引にキスした人が誰だったのか、わからないほどだった。
「入れ」
藤田深志は受話器に向かって声をかけ、すぐに電話を切った。
柏木正は二人を伴って入室した。
川内マネージャーは鈴木之恵を見て、先ほど以上に熱烈な笑みを浮かべた。次に会ったときは社長夫人と呼ぶべきか、真剣に考えているようだった。
「鈴木さん、この契約書には既に押印済みです。昇給は即時発効となります。会社と貴方でそれぞれ一部ずつ保管してください」
鈴木之恵は気まずそうにその昇給通知書を受け取り、ありがとうございますと言った。
川内マネージャーは意味深な笑みを浮かべながら、藤田深志の方を見て、
「社長、特に用件がなければ私は仕事に戻らせていただきます」
鈴木之恵も川内マネージャーについて行きたかった。この修羅場から早く逃げ出したかったが、それは考えるだけだった。
「之恵、そこに座って少し待っていて」
彼は皆の前で堂々と彼女のニックネームを呼び、鈴木之恵は頭がしびれたようになりながらも素直にソファに座って彼の仕事が終わるのを待った。彼はもう二人の関係を隠す気がないのかもしれないと考えた。
仕事を終えると、彼はソファまで来て彼女の手を取り、