柏木正が警察を連れてきて、やっと階下で騒いでいた人々を追い払うことができた。
藤田深志はその夜帰宅せず、オフィスの休憩室で直接眠った。どこにいても一人だからだ。
この夜は決して平穏ではなかった。
地球の反対側のアメリカでは今が昼間で、新しい記者会見が盛大に開催されていた。
藤田深志は柏木正から共有されたビデオを受け取り、不眠の中にいたが、これでますます眠れなくなった。
ビデオの中で、Swan社はローリーの以前の原稿を取り出して詳細な説明を行った。ローリーの各作品のデザインには、チェーンの接続部分に一つの文字があり、注意深く見なければ気づかないものだった。
スタッフがカメラの前で拡大鏡を使って皆に見せると、はっきりと「之」の文字が見えた。
Swan社の人々がローリーの過去の作品を展示した後、秋山奈緒のウェイボー投稿で公開された原稿のプリントを持ってきて拡大すると、同じく「之」の文字があった。相手は皮肉を込めて質問した。「藤田ジュエリーのチーフデザイナーは自分で自分の盗作を証明しているのでしょうか?」
証拠は明白で、秋山奈緒は盗作の恥辱の柱に釘付けにされた。
藤田深志は携帯を切り、タバコに火をつけた。
彼は世論を心配してはいなかった。この時、人を見る目を誤ったことに苛立ちを感じていた。秋山奈緒は彼を愚弄し、藤田グループ全体を愚弄した。前回そんなことをした者の墓の草はすでに2メートルの高さまで伸びていた。
彼は彼女をそれほど信頼していた。全国のネットユーザーがローリーを一方的に支持していた時でさえ、彼は秋山奈緒に対して一片の疑いも持たなかった。
現実は彼の顔に痛烈な一撃を与えた。
彼は窓を開け、冷たい風が入り込んできて、頭脳は異常なほど冴えていた。
一本のタバコが消えると、彼は携帯を取り上げて秋山奈緒に電話をかけた。相手もすぐに出た。
「深志さん、どうしてこんな時間に電話をくれたの?眠れないの?私が付き合ってあげようか?」
藤田深志の目の底に怒りの色が閃き、声は深海の寒氷のように冷静だった。
「奈緒、なぜ盗作したんだ?」