これらのメディアは様々な質問を投げかけ、関心は全て鈴木之恵の手首に集中していた。
藤田ジュエリーの季節限定品の入手困難さはファッション界で有名で、誰が最初に藤田ジュエリーの新作アクセサリーを身につけるかは、業界で一ヶ月は自慢できる話題となる。今や一点物も一点物ではなく、発表会の前に無名のデザイナーの手首に着けられていたのだ。
それは誰にとっても不公平だった。
無数のマイクを前に、鈴木之恵は緊張で手に薄い汗をかいていた。記者たちの質問がこれほど鋭いものだと分かっていれば、朝からつけなかったのに。藤田深志のような公平無私な人物が、最も誰かを贔屓することはないのに、今や社員に便宜を図ったという評判が立ち、業界での彼のイメージが崩れてしまった。
鈴木之恵と比べて、藤田深志は異常なほど落ち着いていた。
彼は軽く唇を曲げ、次の行動で全員を驚かせた。
カメラの前で、彼は鈴木之恵の手を取り、指を絡ませ、メディアに向かって言った。
「彼女はデザイナーというだけでなく、藤田グループのオーナーの妻でもある。正式に紹介させていただく。こちらは私の妻、鈴木之恵で、このアクセサリーのデザイナーでもある。藤田グループの伝統として、毎シーズン新作を2点制作し、最初の1点は私の妻に贈るのだ。」
その言葉に、その場にいた全員が目を丸くした。数秒の静寂の後、場は完全に沸き立った。
見守っていた従業員たちは小声で噂し始めた。
「ほら、私が隠れ婚だって言ったでしょう。何度も二人が一緒に出勤するのを見たわ。鈴木之恵さんは藤田社長の隣に座って、車から降りる時も手を繋いでいたのよ。」
「奥様があんなに控えめなのは、私たちの中に入り込んで会話を盗み聞きして藤田社長に報告するためじゃないでしょうね?助けて、私、言うべきじゃないことを言ってしまったかも。」
「あぁ...すごく似合う。私たちの藤田グループに女主人ができたわ。最高!」
...
柏木正は藤田深志が結婚を公表すると聞いて、このような結果になることを予想していた。場が数分間混乱した後、司会者と共に秩序を維持しようとした。
司会者はステージ上でマイクを持ち、声が枯れそうなほど叫んだ。
「皆様、お静かに、お静かに...」
しかし静まらなかった。
このトピックはあまりにも衝撃的すぎた。