お爺さんはようやく気づき、一瞬過ぎ去った美しい姿を見て心に疑問が浮かんだ。
「ちょっと待って!隣に座っているのは誰だ?」
藤田深志は内心喜び、
「お爺さん、之恵です。」
お爺さんはそれを聞くと、すぐに口角が上がり、後頭部まで笑みが広がりそうになった。
「本当に之恵か、早く見せてくれ、この数年で之恵は綺麗になったかどうか。」
藤田深志は目で鈴木之恵の同意を求めるように見つめた。鈴木之恵は隅っこに縮こまったまま、長い間声を出せなかった。主にお爺さんにどんな気持ちで向き合えばいいのか分からず、まだ心の準備ができていなかったからだ。
こうしてお爺さんに見つかってしまった。
彼女は少し近寄って、お爺さんに挨拶をした。
「お爺さん、私です。」
お爺さんは感激して、それまで溜め込んでいた話を一度にどこから始めればいいのか分からなかった。しばらくしてようやく、