鈴木之恵は即座に母親の鈴木美波のことを思い出した。
彼女は一生善良で、誰とも敵対することはなかった。毎年慈善活動を行い、赤十字社にどれだけの寄付をしたかわからない。
結局、善人に良い報いはなく、彼女は何を得たというのか?
彼女が亡くなった後、冷たい手術台で心臓を摘出された時、魂も痛んでいただろうか?
「秋山奈緒、あなたのお母さんがそんな最期を迎えたのは当然の報いよ!」
秋山奈緒は今や狂ったように、髪を掻き毟りながら泣いていた。
「母は私のためにすべてをしたのよ。ただ娘を愛する普通の女性だったのに、何が悪かったというの?あなたたち悪魔に陥れられて!」
藤田深志は鈴木之恵の手の震えを感じ取った。彼女は必死に感情を抑えようとしていた。彼は彼女の手を掌で握りしめた。
ジョナランを刑務所に送り込んだのは彼の仕業だった。
しかし、それは民衆のための害悪の除去であり、あの狂った女を冤罪に陥れたわけではない。
「秋山奈緒さん、少し冷静になってください。ジョナランは人を殺しました。法律は善人を冤罪に陥れることもなければ、悪人を見逃すこともありません。あなたは母親を思う気持ちはわかりますが、他人だって血の通った人間です。なぜあの狂人に踏みにじられなければならないのですか?」
秋山奈緒は今、何も耳に入らず、ただ母親の悲惨な死を思い出し、悲しみのあまり崩壊していた。ジョナランは刑務所で死に、そこで非人道的な拷問を受け、最後には遺体を引き取る者もいなかった。娘である彼女はこれらのことを思い出すたびに、胸が痛くて息もできないほどだった。
彼女はこの怨みをすべて鈴木之恵に向けた。すべてはあの女のせいだと。
もし彼女が藤田深志を奪いに来なければ、自分の母も狂ったような行動を取ることもなく、警察に追われることもなかったはずだ。
彼女は再び顔を上げ、藤田深志に守られている鈴木之恵を見つめ、目に憎しみを満たして言った。
「鈴木之恵、なぜ死なないの?」
この言葉を聞いた途端、藤田深志は全身を緊張させ、鈴木之恵の手をより強く握りしめた。秋山奈緒が彼女を傷つけるような過激な行動に出ることを恐れていた。
今や彼は鈴木之恵を傷つけるようなことは一切許さなかった。