鈴木之恵は飛行機のチケットを予約し終えてから、運転席の人に気づいた。
「藤田深志、ドアを開けてよ?」
彼女がドアを押してみると、まだロックされていた。
藤田深志は必死に口角を抑えて落ち着いているように見せようとし、
「チケットは予約できた?」
鈴木之恵は彼を睨みつけた。この犬男が自分の会話を盗み聞きしていたことは分かっていた。
鈴木之恵が答える前に、藤田深志はまた尋ねた。
「何時のチケット?迎えに行くよ!」
鈴木之恵は彼を見つめた。藤田深志は表情をコントロールしようと努力していたが、今の喜びの気持ちは隠しきれていなかった。明らかにこの犬野郎は真相を察していた。
ただし、この窓紙はまだ破られていない。彼女は意図的に彼を怒らせるように言った。
「あなたには関係ないわ。」
藤田深志は鼻先を擦り、頭の中は弘美が自分の首に抱きついてパパと呼ぶ光景でいっぱいだった。先ほど恒福ホテルで、彼は二人の子供のことを打ち明けようと思っていた。
今日はもう機会がないと思っていたが、弘美からの電話のおかげで、今がちょうどいいタイミングだった。
「之恵、いつ僕と二人の赤ちゃんを会わせてくれる?」
鈴木之恵の表情が一瞬凍りついた。やはり予想通り、この犬男は知っていた。
「いつ知ったの?」
藤田深志は少し傷ついた表情を浮かべた。もし自分が偶然弘文が飛び出してくるのを見て真相を察していなければ、彼女はこの父親である自分にいつまで隠し続けるつもりだったのだろうか!
「之恵、ありがとう!」
これは彼が受け取った最高の贈り物だった。
夢にも思わなかったことだが、彼は一組の男の子と女の子を持つことになった。二人の子供は彼の知らないところで健やかに成長し、すでに幼稚園年少組の年齢になっていた。
残念なのは、彼が4年間を見逃してしまったことだ。その4年間、彼らの成長に寄り添えず、一日も父親としての責任を果たせなかった。今は必死にそれを取り戻したいと思っている。
鈴木之恵は黙り込んだ。
「実は、私の方こそあなたに感謝しなければいけないの。4年前、私が管だらけの体でICUのベッドに横たわっていた時、もしお腹の中に二人の赤ちゃんがいなかったら、たぶん目を覚ますことすら望まなかったと思う。彼らが私に生きる勇気をくれたの。」