第333章 ハグ

藤田深志の浅い呼吸を見ながら、鈴木之恵は少し笑いたくなった。

二人は三年間寝食を共にしていたため、鈴木之恵は彼の表情の一つ一つを熟知していた。彼は何でもないような顔をしているように見えたが、鈴木之恵は今の彼が緊張していることを知っていた。

わずか数分の間に、彼は三回も鼻先に手を触れていた。彼は心が落ち着かない時だけ、このような仕草をするのだった。

鈴木之恵は腕時計を見ると、時刻はちょうど十一時四十五分を指し、アナウンスが流れ始めた。鈴木之恵は顔を上げて尋ねた。

「弘美がもうすぐ出てくるはずだけど、何を話すか考えた？」

彼女がそう尋ねたのは、実は自分も心配があったからだ。子供たちにパパが迎えに来ることを事前に話していなかったので、弘美が拒否するのか、それとも喜ぶのか分からなかった。

鈴木之恵ももちろん、二人の子供たちがこのパパを受け入れてくれることを願っていた。母親として子供の人生が完璧であってほしくない人はいない。彼女は弘文と弘美がこの世のすべての素晴らしいものを得られることを願っており、父親の愛はもちろん欠かせないものだった。

藤田深志は軽く咳払いをし、無意識に首の後ろに手を触れた。鈴木之恵の質問に対して今は全く考える余裕がなく、心の中は複雑な思いで一杯だった。

早く弘美を抱きしめたいと思う一方で、子供が自分を嫌い、認めてくれないのではないかと恐れていた。そして、鈴木之恵が二人の赤ちゃんを産み、これまでの年月一人で子育てをしてきた苦労を思うと、心の底が苦くなった。

彼は自分と安全な距離を保っている鈴木之恵を見下ろし、両手を握りしめて彼女を抱きしめようとしたが、そうすることが唐突すぎると感じた。

「之恵、なぜもっと早く私を探してくれなかったの？」

鈴木之恵は彼が何を聞いているのか分かっていた。この数年間、彼女は彼を避け続け、さらには京都府の人々全員を避けていたのだから、どうして彼を探そうと思えただろうか。

事態がここまで来た以上、鈴木之恵にも彼に隠すことの必要性はなくなっていた。

「藤田深志、正直に言うと、私は前はあなたを少し怖がっていたの。あなたが知って子供たちを奪いに来るのが怖かった。弘美も弘文も私の命なの。二人がいなければ、私には生きていく勇気もなかった。」

藤田深志の表情が一瞬凍りついた後、数秒の沈黙を経て口を開いた。