第400章 兄がいるから、都合が悪い

鈴木之恵は涙が込み上げ、目に涙が溢れそうになった。まるで親に会った時の寂しい子供のように。

今、彼女は否定できなかった。鈴木由典は彼女の心の中の支えであり、この支えが与えてくれる安心感は他の誰にも代えられないものだった。

藤田深志がもたらす感覚とは異なり、この血縁からくる依存は、彼女に安心感と落ち着きを与えた。それは何が起きても無条件で支持し、信頼し合える関係だった。

鈴木由典は眉間にしわを寄せ、大きな手を伸ばして彼女の前髪を整えた。

「大丈夫だよ、怖がることはない」

鈴木之恵はもちろん自分が安全だということを知っていた。兄の前ほど安全な場所は他にないのだから。

男は逃げることもあり、裏切ることもある。でも家族は違う。

鈴木之恵はベッドの頭部に体を寄せて座り直し、

「お兄ちゃん、私は仕事が終わって家に帰ろうとしていたの。駐車場で藤田晋司に会って、あの人は本当に狂ってる。彼は...」

鈴木由典は彼女の言葉を遮った。後の内容は、聞くのも辛かった。手のひらで大切に育てた妹が、あやうく暴行されそうになったのだ。

考えるだけでも恐ろしかった。

「之恵、監視カメラは見た。心配するな、必ず償わせる」

彼の大切な人に手を出すなんて、たとえ誰であろうと許さない。

鈴木之恵は潤んだ目を拭い、少し恥ずかしく感じた。もうすぐ30歳なのに、まだ兄の前で泣いているなんて。

「お兄ちゃん、私は大丈夫。何もされなかったの。後で部屋から逃げ出して、あなたに電話した時に気を失ったの」

その後のことは、もう覚えていなかった。

鈴木由典は言った。

「エレベーターから出てきて君を連れて来たんだ。ここは病院だよ。明日には退院できる。おばあちゃんが心配してたから、オフィスで寝ていたって伝えておいた。明日の朝、電話してあげて。余計なことは言わないようにね」

鈴木之恵は頷いた。

「分かった」

「喉が渇いた？」

「うん」

鈴木由典は立ち上がって給水機まで水を汲みに行った。コップを鈴木之恵の手に渡すと、彼女は一気に半分飲み干した。

鈴木由典はため息をつきながら言った。

「おばあちゃんの言う通りだ。君を守る人が必要だね」

鈴木之恵は水を飲んでいて思わず詰まりそうになり、呆然と彼を見つめた。

「お兄ちゃん」

鈴木由典は空になったコップを彼女の手から取り、