第16章 南雲泉、嫉妬したの？
南雲泉はよろめいて、振り返って、急いで走り去った。
残りの光景を見る勇気は、もう彼女にはなかった。
後悔できるなら、このドアを開けなければよかったのに。
「結城暁、あなたは本当に残酷よ、分かってる？」南雲泉は壁に寄りかかり、必死に息を整えた。
胸が痛くて、彼女にはどうすることもできず、ただ強く押さえるしかなかった。
まるで「心」を麻痺させれば、痛まなくなるかのように。
突然、胃の中が激しくかき回され、南雲泉は洗面所に駆け込んで、めまいがするほど吐き続けた。
最後には朝食を全部吐き出し、もう吐くものが何も残っていなかった。ただ苦い胃液だけが残った。
どれくらい吐いたか覚えていないが、洗面台に伏せたまま、黒髪が乱れて顔に張り付き、顔色は血の気が失せて真っ青で、全体的に見るも無残な姿だった。
そのとき、ドアの外からドンドンドンとノックの音が：「南雲泉、開けて」
結城暁の声だった。
まさか追いかけてくるとは。
キスまでしておいて、なぜまだ追いかけてくるの？もう一度胸に刃を突き立てるつもり？
南雲泉はドアに背中を預け、疲れ果てた体が力なく滑り落ちた。返事をする気にもなれず、何も聞こえなかったことにしたかった。
しかし結城暁の声は、ますます強硬になった：「中にいるのは分かってる。三分待つ。開けないなら、ドアを壊す」
南雲泉はついにこの言葉に怯え、最後の数秒で立ち上がり、鍵を開けた。
「なぜ自分を中に閉じ込めた？」彼女の乱れた髪を見て、結城暁は不機嫌そうに眉をひそめた。
「気分が悪かったの！」と彼女は言った。
今となっては、もう隠すことなどないようだった。
「彼女が私を抱きしめただけで？」
「抱きしめただけ？」南雲泉は目を上げ、冷ややかに彼を見つめた：「キスまでしたじゃない。私は自分の目で見たのよ。私の目がおかしいって言うの？それとも位置がずれていただけ？」
こんな下手な嘘を、誰が信じるというの！
もう三歳の子供じゃないんだから。
「嫉妬してるのか？」結城暁は深い眼差しで彼女を見つめた。
南雲泉はずっと強がっていたが、彼にそう聞かれた途端、たまらない悔しさがこみ上げてきた。
彼女は一歩前に出て、突然結城暁の胸に顔を埋め、細い指で彼の胸をつついた。幼く、心を痛める声でゆっくりと言った：「結城暁、こんなに私をいじめないで」
「私と離婚したいのは分かってる。でも、まだ離婚してないでしょう。私はまだあなたの妻なの。あなたの立場をわきまえるべきじゃないの」
やはり怒っているようだった。
嫉妬は、女性の本能なのだろう。
たとえ愛する人が彼でなくても。
「俺のことを愛してないんじゃないのか？なぜ嫉妬する？」突然、結城暁が尋ねた。
南雲泉は怒り、彼のネクタイを掴んで、まるで爪を立てる子猫のような表情で：「じゃあ、あなたの言う通り、あなたが私を愛してないなら、私も遊び歩いて、年下の男の子を探して、イケメンを何人も囲っていいってこと？どうせあなたは気にしないんでしょう」
「やってみろ」
結城暁は瞬時に歯ぎしりするほど怒った：「自分の立場を忘れるな、南雲泉。まだ離婚してないんだぞ」
「あなたこそ自分の立場を忘れないで。もし藤宮清華とまたあんなことがあったら、私はクラブに行って年下の男の子を探すわよ」南雲泉は急に自信を持った様子で言い返した。
「年下の男の子って何だ？」結城暁は眉をひそめた。
南雲泉は口をとがらせた：「とにかく、あなたみたいなのじゃないわ」
「じゃあ、俺はどんなタイプだ？」
「あなたは！」南雲泉は彼を見つめ、突然心臓が一拍飛んだが、すぐに心の動揺を隠した：「あなたはおじさん級よ。彼らと比べたら、市場競争力なんてないわ」
「もう一度言ってみろ？」結城暁は少し怒り、南雲泉の耳をつまんだ。
南雲泉の耳は元々敏感で、こうされると心臓が跳ね、耳が瞬時に赤くなった。
唇を舐めながら、彼女は続けた：「年下の男の子は若くて体力があるけど、浮気しやすい。やっぱりおじさんの方がいいわ。優しくてお金持ち、かっこよくて思いやりがある。全ての女性の第一選択よ」
でも残念なことに、おじさんはたいてい心に決めた人がいる。どんなに良くても何の意味があるの、これからは彼女のものではなくなるのだから。
この言葉を、南雲泉は言わずに心の中に秘めた。
結城暁の表情はだいぶ和らぎ、彼女を見る目も優しくなっていた。
「何しに来たんだ？」本題に戻って、結城暁は尋ねた。
自分が来た目的を思い出し、南雲泉はすぐに答えた：「おじいちゃんが、この二日間私たちに実家に戻って、一緒に過ごしてほしいって。私はもう、あなたと一緒に戻って昼食を食べることを約束したの」
「分かった、少し待っていてくれ」
「うん」
角を曲がって、結城暁は藤宮清華の病室に入り、南雲泉は病室の外で待っていた。
数分で済むと思っていたが、結城暁がドアを開けて出てきたとき、南雲泉は彼が全て手配を終えたと思っていた。
「清華が、君に会いたいと言っている」
南雲泉は拳を握りしめ、眉をひそめ、しばらく躊躇した後、勇気を出して：「でも私は会いたくないわ」
そのとき、藤宮清華の声が中から聞こえてきた：「南雲泉さん、悪意はないの。ただ会って謝りたいだけなの」
謝りたい？
もういいわ、そんな恩恵は受けたくない。
それに、これは明らかに芝居よ。藤宮清華が結城暁に見せたい芝居。なぜ私が大人しく付き合わなければならないの。
突然、手に温もりが伝わってきた。彼女の小さな手が結城暁の手の中に握られ、直接藤宮清華のベッドの前まで連れて行かれた。
彼女を見て、藤宮清華は優しく微笑んだ：「南雲泉さん、ありがとうございます。あなたがいなければ、暁は私を轢いた人をそんなに早く見つけることはできなかったでしょう。昨日のことも正式にお詫びしたいの。私が悪かったわ。財産分与はあなたと暁の二人の問題で、私が口を出すべきではなかった」
「本当に申し訳ありませんでした」
こんな建前の言葉なんて、南雲泉は少しも聞きたくなかった。
早く終わらせたくて、彼女は心にもない返事をするしかなかった：「もうこの件は水に流しましょう。ゆっくり養生してください」
「じゃあ、本当に許してくれたの？」藤宮清華は驚いたような表情を作り、喜びと興奮に満ちた顔をした。
「はい」南雲泉は素っ気なく答えた。
二人の会話はもう終わり、もう帰れると思った瞬間、突然、藤宮清華がまた口を開いた。
「南雲泉さん、もう許してくれたなら、一つお願いがあるの。今回実家に戻るなら、戸籍謄本と結婚証明書をおじいちゃんから取り戻してくれない？」
ふん……
南雲泉は心の中で冷笑した。やっぱり藤宮清華に善意なんてないと分かっていた。
こんなに長く話したのは、これが目的だったのね。
そうよね、戸籍謄本と結婚証明書がなければ、署名しても結城暁と離婚できない。
藤宮清華は本当に周到に考えているわ。もう必死で私を追い出そうとしている。
「すみません」今回、南雲泉は直接的にきっぱりと断った：「それはおじいちゃんの判断次第です。私が良いと言って良いものではありません。おじいちゃんは体調が悪いので、私は必ず彼の意思を尊重します。絶対に強制はしません」
言い終わると、南雲泉は結城暁の手を振り払い、そのまま立ち去った。
二人が車で実家に向かう途中、車内は静まり返っていた。針が床に落ちる音さえ聞こえそうなほどだった。
「どうして私たちの結婚証明書と戸籍謄本がおじいちゃんのところにあるって知ってるの？」南雲泉は結城暁を見つめ、もう我慢できずに尋ねた。