第15章 彼は狂った、彼女にキスしそうになった
南雲泉が叫び声を上げようとした瞬間、頭上から聞き覚えのある声が聞こえた。「怖がらないで、僕だよ」
この声は？
もし聞き間違いでなければ、結城暁の声だ。
南雲泉が目を開けると、その彫刻のように端正な顔立ちと星のような眉目を見て、彼女は一瞬呆然とした。
しばらく呆然としたあと、やっと我に返って、どもりながら尋ねた。「どうして帰ってきたの？」
「どうして？その言い方だと、帰ってこない方が良かったみたいだね」結城暁は眉を上げた。
「病院で彼女と一緒に夜を過ごすと思ってた」
本当に彼が帰ってくるとは思っていなかった。しかも、昼間は怒っていたのに。
南雲泉は言った後すぐに後悔した。二人の間の雰囲気が重くなったのを敏感に感じ取ったからだ。
そのとき、結城暁は突然電気を消し、彼女をベッドに抱きしめて横たわり、布団をかけながら、低い声で耳元に囁いた。「寝よう！」
彼が話すとき、距離が近すぎて、南雲泉の耳は彼の息遣いで柔らかく、赤くなった。
暗闇の中で、まるでウサギの赤い耳のように可愛らしかった。
突然抱きしめられ、鼻腔いっぱいに彼の匂いが広がり、南雲泉はしばらく慣れなかった。
彼女は両手を拳に握り、胸の前に慎重に並べて置いた。
少し躊躇した後、唇を舐めながら、そっと口を開いた。「あの、まだお風呂入ってないの？」
この言葉を聞いた瞬間、結城暁は顔を下げ、鷹のような黒い瞳で彼女のぶどうのような瞳をじっと見つめた。
次の瞬間、喉から魅力的な笑い声が漏れた。「どうして入ってないって分かったの？」
「だって今帰ってきたばかりでしょ！」
もう少し強く抱きしめながら、結城暁は磁性のある声でゆっくりと言った。「君が寝ついた頃に帰ってきたんだ。熟睡してたから起こさないようにして、お風呂を済ませてから書斎で仕事をしていた。さっき雷と稲妻が鳴ったから、すぐに来たんだ」
南雲泉は彼の腕の中で、心臓の鼓動が飛び跳ねるのを感じた。
自分の耳で聞かなければ、信じられないほどだった。
結城暁、あなたは一体どんな人なの！
いつもこう、平手打ちの後に飴をくれる。
しかし彼女が数日喜んでいると、また涙を流させる。
「どうして雷が鳴ったら来たの？」南雲泉は情けなくも聞いてしまった。
「なぜかって...」彼は黒い瞳で南雲泉の目を見つめながら、一言一言はっきりと言った。「誰かさんが雷と稲妻を最も怖がって、こんな天気になるといつも泣いちゃうって覚えてたからさ」
南雲泉は自分が臆病者だと認めたくなかった。しかも、彼にそんなこと話した覚えはないはずだ。
どうして知っているの？
「誰が...誰が泣くって！嘘つき！」南雲泉は自信なさげに言った。
結城暁は低く笑った。「じゃあさっき、全部の電気をつけて、布団に隠れて出てこなかったのは誰？」
南雲泉：「...」
わざわざ弱点を突かなくても！
最後に、南雲泉は降参するしかなかった。「はい、認めます。私、雷と稲妻が怖いです。でも一度も言ったことないのに、どうして知ってるの？」
結城暁は突然指で彼女の額を軽くはじいた。「お馬鹿さん、全てのことを言葉にしなくても分かるんだよ。十分な関心と注意があれば、日常生活の中で必ず気付くものさ」
「じゃあ、どうやって気付いたの？」
「結婚したばかりの頃、雷が鳴るたびに、布団をきつく抱きしめて、全く動かなかった。後で賢くなって、雷が鳴ると僕に抱きついて、麻縄みたいに絡みついてきた」
誰が絡みついたって？
そんなことしてない！
まるで子豚みたいな言い方。
「私は絡みついてなんかいない。きっとあなたが私の体が良い香りがするから、自分から抱きしめてきたんでしょ」南雲泉は顔を赤らめながら、わざと言った。
本来は眠くなかったのに。
なぜか、彼の匂いを嗅ぎ、力強い心臓の鼓動を聞いているうちに、南雲泉は眠くなってきた。
「じゃあ彼は？長年愛していたその男は、君のこういう習慣を知っているのかな？」突然、結城暁が尋ねた。
「...」
暗闇の中で、彼は長い間返事を待った。
顔を下げてみると、小さな女の子は既に彼の腕の中で目を閉じて眠っていた。
彼女の顔は白くて柔らかく、とても繊細で小さかった。
まつ毲は長く、カールした扇のようで、話すときはパチパチと瞬きをする。
今眠っている姿は、まるで小さな妖精のようだった。
結城暁は彼女を見つめながら、突然魔が差したように手を伸ばした。
しかし、指が南雲泉の唇に触れた瞬間、感電したかのように手を引っ込めた。
ため息をつきながら、悔しそうに窓の外を見た。
結城暁よ結城暁、お前は狂ってしまった。忘れるな、もうすぐ離婚するんだ。
今日は本当に普段と違う、彼のことを聞いてしまうなんて。
それに、嘘をついた。
早くに帰ってきたわけじゃない。空が暗く、黒雲が立ち込め、暴風雨の予感がしたから、途中で病院から戻ってきたんだ。
理由を考えると、自分でも可笑しく思える。
雷の日に彼女が怖がって、よく眠れないかもしれないと心配したなんて。
...
翌日、南雲泉は朝まで熟睡した。
明るい陽の光が差し込んできて、やっと目を覚ました。
携帯を見ると、もう9時を過ぎていた。
よく見ると、おじいちゃんからの不在着信が何件もあった。
南雲泉はすぐに折り返し、舌を出して可愛らしく言った。「おじいちゃん、ごめんなさい。こんなに遅くなって」
向こうで、老人は笑いながら言った。「大丈夫だよ。おじいちゃんが当ててみよう。泉は絶対寝坊してたね」
「もうおじいちゃん、毎回そんなに的確に当てられちゃって、私、挫折感たっぷりよ」南雲泉は愛らしく答えた。
「寝るのはいいことだよ。たくさん寝て白くてふっくらして、将来おじいちゃんに白くて可愛い曾孫を産んでおくれ」おじいちゃんは嬉しそうに言った。
南雲泉は瞬間的にお腹に手を当て、心に罪悪感が満ちた。
実は、もう妊娠しているのに。おじいちゃんがこんなに期待している命なのに、何も言えない。
この感覚はとても辛かった。本当におじいちゃんに申し訳ない。
「おじいちゃん、ごめんなさい！」
「バカな子だね、何が謝ることがあるの。おじいちゃんが少し焦りすぎただけさ。それに、これは君のせいじゃない。責めるとすれば結城暁の力不足だよ」
「そうそう、あと2日でおじいちゃんの誕生日だけど、おじいちゃんは泉と暁にこの数日、家に帰って来て、この老人と一緒に過ごしてほしいんだ」
南雲泉は素直に答えた。「いいわよ、おじいちゃん。すぐに暁を探しに行って、今晩一緒に帰って来て、おじいちゃんと夕食を食べましょう」
「そうかい、おじいちゃんが泉の大好物を作らせておくよ」
「ありがとう、おじいちゃん！」
電話を切ると、南雲泉は起きて身支度を整え、朝食を済ませてから結城暁を探しに行った。
考えるまでもなく、きっと藤宮清華のところにいるはずだから、南雲泉は直接病院に向かった。
病室のドアは半開きだった。
南雲泉が手を伸ばしてドアを開けようとした。
しかし、目の前の光景を見た瞬間、全ての声が途切れた。
彼女は唇を押さえ、自分の目を疑った。
金色の陽光の中、白いカーテンが風に揺れる。結城暁がベッドの端に座り、藤宮清華がベッドの上に座っている。
彼女の細く白い腕が優しく結城暁の首に巻きつき、唇に優しい笑みを浮かべながら、赤い唇が少しずつ彼に近づいていく。