第34章 私のことを少しでも好きになってくれた？

なんて因縁だろう。どこに行っても彼らに会ってしまう。

腹が立つ。

南雲泉はテーブルの上の料理を見て、瞬時に食欲が失せた。

でもお腹の赤ちゃんのことを考えて、無理してたくさん食べた。

特にエビや魚など栄養のあるものは、生臭さを感じたものの、大きな口で胃の中に収めた。

食事を終えて、南雲泉は向かいの男性を見つめて尋ねた。「桐山さん、結城社長についてどのくらい経つんですか？」

「ああ、結城社長のことですか？」

桐山翔は少し考えてから答えた。「5年になります。結城社長が会社に入った時から、私は彼について来ました。」

「5年か...」南雲泉は呟いた。「私よりは短いわね。」

「若奥様、今何とおっしゃいました？」桐山翔は首を傾げて、訳が分からない様子で尋ねた。

「なんでもないわ。」南雲泉は首を振った。

10年、彼女は彼を丸10年間愛し続けてきた。

「彼は全ての女性にこんなに優しいんですか？」南雲泉は更に尋ねた。

桐山翔は即座に首を振り、真剣に答えた。「いいえ、結城社長はあなたと...」

「藤宮さんにだけ優しくて、他の女性には三歩下がって、とても冷淡です。」

「そう？」南雲泉は微笑んだ。

どうやら、彼は本当に藤宮清華を骨の髄まで愛しているようで、他の女性を一切近づけようとしないのだ。

もし彼らの間に結婚という束縛がなく、おじいさまとの関係もなければ、おそらく結城暁は彼女にも極めて冷たかっただろう。

突然、ホールに柔らかく心地よいピアノの曲が流れ始めた。馴染みのあるメロディーが響き始めると、藤宮清華の脳裏にあの日、舞台の上でつま先立ちで優雅に踊っていた瞬間が蘇った。

あの夜の彼女は、なんて美しかったことか。なんて誇らしかったことか。まるで世界中の寵児のように、最も美しく、最も人目を引く孔雀のように、この上なく美しかった。

あの日は、彼女にとって最も栄光に満ち、最も華やかな一日だった。

永遠に忘れられない。

しかし今の彼女は、両足が不自由になり、もう二度と舞台に立つことはできない。

彼女は暁がもう忘れてしまったと思っていたが、まだ覚えていてくれたのだ。

藤宮清華は涙を浮かべ、感動のあまりほとんど言葉が出なかった。

別の個室で、南雲泉は思わずそちらを見やった。給仕が何段もあるケーキを斜め向かいの広々とした個室に運び入れるのが見えた。