結城暁は南雲泉を部屋の入り口まで連れて行き、振り向いて言った。「目を閉じて、手を私に預けて」
「そんなに神秘的なの?」
南雲泉はそう言って、自分の手を差し出し、結城暁の手のひらに優しく置いた。
彼女の手は小さくて柔らかく、白くて滑らかで、結城暁の大きな手の中に置かれると、その対比が際立った。
彼女の柔らかさと可愛らしさがより一層引き立てられた。
結城暁は手を握り、大きな手のひらで彼女の小さな手をほぼ完全に包み込んだ。
「準備はいい?」
彼にそう聞かれ、南雲泉は少し緊張を感じながらも、同時に小さな期待も芽生えた。
「うん、準備できた」南雲泉は頷いた。
「じゃあ、目を閉じて」
「はい」
そう言って、南雲泉は静かに両目を閉じた。
彼女の長い睫毛は小さな扇子のようにパチパチと揺れ、とても可愛らしかった。
結城暁は片手で彼女の手を引き、もう片方の手で部屋のドアを開けた。
計画した全てが完璧に目の前に広がった時、彼は満足げに頷き、南雲泉を見つめながら優しく言った。「目を開けていいよ」
「じゃあ、本当に開けるよ!」
言葉と共に、南雲泉はゆっくりと目を開けた。
期待が裏切られることを恐れてか、南雲泉は少し不安そうに、最初はわずかな隙間だけ開けた。
目の前の光景が壮大で、夢のように、とてもロマンチックだと気づいた時、彼女は両目を大きく開いた。
目の前が明るくなり、夢の中の全てが現実となって目の前に現れた時、南雲泉はほとんど信じられなかった。
この瞬間、彼女は自分が夢の中にいるのではないかと思った。
こんなに美しい光景は、夢の中でしか見られないはずなのに。
どうして現実にあり得るのだろう?
南雲泉は目を大きく見開き、部屋に並べられた様々な人形を貪るように見つめ、まばたきすら躊躇った。
まるで、一瞬でも目を閉じれば、目の前の全てが消えてしまうかのように。
部屋の中の人形は本当にたくさんあり、大きいもの、小さいもの、様々なサイズのものがあった。
大きな人形は彼女よりも背が高く、とても精巧で本物そっくりだった。
髪の毛だけでなく、人形のまつげまでも非常に細かく作られており、まるで本物のようだった。
小さな人形はシリーズものが並び、彼女の好きなものがほとんど揃っていた。