その名前が再び耳元ではっきりと響いた時、南雲泉の胸の中で暖かい流れが激しく渦巻いた。
この数年間、「結城奥様」という一言を待つために、彼女は本当に多くを犠牲にしてきた。
もう二度とチャンスはないと絶望していた時、彼は最高の答えを彼女に与えてくれた。
「好きだよ、とても好きだ」
南雲泉は頷きながら、固い視線で結城暁を見つめた。
「ありがとう、結城暁さん。あなたからのプレゼントをありがとう」
結城暁は眉をひそめ、少し不機嫌そうに「結城暁さん、って?」
「暁さん」南雲泉は呼び方を変えた。
結城暁「……」
まだ顔をしかめたまま、あまり嬉しそうではない。
南雲泉は実は彼が聞きたい呼び方が分かっていたが、本当に呼び出せなかった。
二人が結婚してこれほど長い間、彼女は最初からそう呼びたいと期待していたが、ずっと恥ずかしくて、一度も呼べなかった。
そして今、とても良いチャンスだった。
雰囲気も、環境も……すべてが完璧だった。
呼ぶべきか?
呼ぶ?呼ばない?
実は南雲泉の心も揺れていた。
彼女の小さな手は、落ち着かない様子で指を絡ませ、心臓はドキドキと鳴り、全身が左右に揺れていた。
結城暁は彼女が迷っていることを知っていた。彼にできることは、彼女に時間を与え、空間を与え、よく考えさせることであって、強制することではないことも分かっていた。
しかし、時間は一分一秒と過ぎていった。
結城暁がもうこのチャンスを諦めかけた時、突然、南雲泉が顔を上げ、優しい目で彼を見つめた。「ありがとう、あなた」
結城暁はそれを聞いた瞬間、心の中で何百万もの花が咲く音が聞こえるようだった。
誰が花が咲く音はしないと言ったのか?
彼の心の中の花は音を立てて咲いていた。
一輪一輪が鮮やかで、華麗で、心を動かすものだった。
「よく聞こえなかったな」
しかし、ある人はわざとそう言った。
南雲泉は結城暁が意地悪になると本当に大灰狼のようで、彼女を誘導していると感じた。
「あなた」
今度は、南雲泉は声を大きくした。
呼んだ後、彼女の顔全体が赤くなっていた。もし鏡で見ることができたら、きっとその顔は水が滴るほど赤くなっているはずだと確信していた。
幸い自分では見えなかった。でなければ、本当に恥ずかしさで死にそうだった。
「今度はよく聞こえたよ」