「結城暁、知ってる?私、あなたのこと嫌い」
「本当に嫌い。まるで木のように鈍感で、バカみたい」
南雲泉は言いながら、小さな指で結城暁の胸を軽く突いていた。
彼女は酔っていたが、それは少しも彼女の美しさを損なわず、むしろ一層魅力的で心惹かれる様子だった。
特に浴室の湯気に包まれて、頬を赤く染め、唇は可愛らしいサクランボのように赤く、一層愛らしく可憐に見えた。
結城暁はそこに立ったまま、動かず、後ずさりもせず、ただ南雲泉の小さな手が自分の胸を無秩序に突くままにしていた。
南雲泉は突いては止め、突いては止めを繰り返した。
何か思い出したように、また指で突いた。
最後には、酔った目で笑いながら尋ねた。「結城暁、まるで別人みたい。どうして避けないの?」
「なぜ避ける必要がある?」と彼は言った。
南雲泉は愛らしい目をパチパチとさせた。
何か思いついたように、彼女は狡猾な笑みを浮かべた。
突然、彼女は浴槽の水をすくい上げ、結城暁に向かって全部かけた。
結城暁は不意を突かれ、気づいた時には、南雲泉は既に何度も水をかけていた。
彼の体が濡れ、髪の毛まで濡れて、水滴が髪から滴り落ちているのを見て、南雲泉は心から楽しそうに笑った。「避けないと濡れちゃうでしょ!」
長い間、彼は彼女がこんなに楽しそうに笑うのを見ていなかった。
その瞬間、結城暁の心は急に柔らかくなった。
彼は退くどころか、さらに一歩前に進んだ。
彼は手を伸ばし、長く白い指で南雲泉の髪を優しく撫でながら、甘やかすように言った。「私に水をかけるのが楽しい?」
南雲泉は頷き、酔った様子で笑った。「うん、楽しい」
そう言いながら、突然浴槽から立ち上がり、小さな手で再び彼の胸を突きながら、不満げに訴えた。
「知ってる?私があなたと出会った時、あなたはいつも優しくて上品で、まるで高嶺の花のような紳士だった。誰も近づけないような、手の届かない存在だった」
「でも今は...」南雲泉は再び強く彼を突きながら続けた。「見てよ、あなたも落ちぶれて、私と同じような普通の人になったじゃない」