第15章 潔癖が発症した
藤原月は彼女を見つめたが、次第に目が冷たくなっていった。
その後、彼女を寝かしつけてから出かけ、クラブへ向かった。
佐藤正臣と須藤陽太は毎日ここで酒を飲んでいた。彼が来ると、そばにいた女性たちを追い払い、彼に付き添った。
藤原月は少し疲れた様子で、二人は彼をしばらく見つめたが、何も聞かなかった。
「真子が戸籍謄本を手に入れたよ！」
藤原月が突然言い出した。
須藤陽太と佐藤正臣は二人の賭けのことを考えていた。今回の賭けは少し大きかった。二人は黙って頷き、続きを心配そうに待った。
「私たちはもうすぐ離婚するだろう！」
藤原月は続けた。
佐藤正臣は突然心臓が締め付けられるような感覚になり、急いで口を開いた。「よく考えろよ。真子に全く気持ちがないのか？こんな風に離婚して本当にいいのか？真子は絶世の美女とまではいかなくても、国色天香だぞ。本当に他の男に渡していいのか？」
須藤陽太は二人が離婚すると賭けていたので反論した。「真子はあの性格も、家庭の事情で抑えられているだけだ。子供の頃の性格に戻ったら、月はどう耐えられるんだ？今の真子は本当の真子じゃない。月を火の中に突き込むのはやめろよ。早く離婚して、ずっと結婚したかった人と結婚させてやれよ。それに詩織ももう待てないだろう？」
佐藤正臣は「……」
藤原月はもう話さず、横からグラスを取り、中のオレンジ色の液体を冷たい目で見つめ、すぐに置いた。「今日はグラスが綺麗に洗われていない！」
「え？」
佐藤正臣は自分の聴覚に問題があるのかと思った。
「兄貴、そのグラスは高温消毒されているんですよ！」
須藤陽太は彼が既にティッシュを取り出して指を一本一本力強く拭いているのを見て、思わず指摘した。
「部屋全体が煙たくて汚い！」
藤原月は言い終わるとすぐに立ち上がり、振り返って出て行った。
須藤陽太と佐藤正臣は呆然と彼のグラスを見つめた。グラスは綺麗で、彼が触れた跡が薄く残っているだけだった。
藤原月は車を団地の通りまで戻したが、対面の団地に曲がった。
高橋真子は既に寝ていて、携帯が一度鳴ったが、少し動いただけでまた眠り続けた。
藤原月は彼女の建物の下に車を停め、上の階を見上げた。彼女はもう寝たのか？
どうして眠れるんだ？
藤原月は不満そうに自分の腕時計を見て、顔がどんどん曇っていった。
高橋真子は朝起きて朝食を買いに出かけようとした。下の小籠包屋の野菜小籠包は美味しかった。
しかし階下に降りるとすぐに、見覚えのある車が停まっているのが目に入った。
この時間帯、他の人の車は整然と駐車されているのに、あの車だけが後ろに停まっていた。
高橋真子は近づいて、そっと窓をノックした。
中の人が目を覚まし、外の人を確認するとすぐに窓を開けた。「おはよう！」
高橋真子は彼をしばらく見つめ、思わず後ろを振り返ってから、そっけなく返事をした。「おはよう！いつ来たの？どうして寝てたの？」
「昨夜！」
藤原月はさらりと答え、オープンカーの屋根がゆっくりと上がった。
高橋真子は心臓が激しく鼓動し、同時にイライラした。
彼は昨夜ここに来たの？
高橋真子は寝る前に階下を見たときには彼がいなかったことを思い出し、それなら深夜に来たということになる。思わず眉をより深くしかめた。
藤原月は彼女の表情を見て、突然言い直した。「昨夜は須藤陽太と佐藤正臣と飲んでいて、よく眠れなかったから、さっき車の中で少し休んでいただけだ。」
「あぁ！そうなの！」
高橋真子はそれなら納得できた。
彼が彼女の建物の下で一晩中寝ている理由なんてないはずだ。
高橋真子は背筋を伸ばし、細い腕を抱えながら彼を見た。「じゃあ、ここに来たのは……」
「戸籍謄本は手に入れたのか？」
藤原月は彼女に尋ねた。
高橋真子は頷いた。「うん！」
「じゃあ、離婚しに行こう！」
藤原月は言った。
高橋真子は心が揺らいだが、すぐに思い直した。早く別れた方がいい、長引かせる必要はない。しかし、ふと彼の腕時計の時間を見ると、まだ6時過ぎだった。
「この時間、区役所はまだ開いてないんじゃない？」
高橋真子は心の中で思った。彼は早朝から来て、急いで離婚したいのね？
そうよね！
彼は詩織のために両親も祖父母も無視できるのだから、離婚できるなら当然早く済ませたいはず。
彼も長引かせたくないのかもしれない。私が気が変わることを恐れているの？
高橋真子はそう考えながら、突然冷笑した。
「そうね！じゃあ、こんな早くどこに行くの？」
藤原月は彼女を見つめた。彼女は普通の紫色のジャージを着ていた。
高橋真子は我に返り、外を見た。「朝食を買いに。」
「自分で作れないのか？」
藤原月は彼女に尋ねた。
高橋真子は「……」
作るのが好きじゃないの！
「行こう！俺が作る！」
藤原月は突然車のドアを開けて降りた。
高橋真子が彼が何をするつもりなのか不思議に思っていると、建物から夫婦が出てきて、彼らに言った。「イケメンさんお嬢さん、あなたたちの車ですか？少しどけていただけませんか？」
藤原月は前に進もうとした足を止め、その隙間を見てから、冷たい表情で高橋真子を見た。
高橋真子は彼の視線に身震いした。「早く車をどかして！」
「一緒に来い！」
藤原月は言いながら彼女の側に来て、助手席に押し込んだ。
高橋真子は「……」
彼女は朝食を買いに出ただけなのに、結局また藤原月のオーシャンビューマンションに来ることになった。
藤原月は卵を焼き、パンをトーストしていた。
高橋真子は横に座って待ちながら、彼の背の高くてすらりとした後ろ姿を見て、心も体も陥落しそうだった。
彼女は小さい頃から、彼が世界で一番スタイルのいい男性だと思っていた。
そして確かに、今まで彼よりプロポーションのいい人を見たことがない。
彼女は目を伏せ、自分に警告した。「真子、しっかりしなさい。もうすぐ離婚するんだから！」
「サンドイッチでいいか？肉は入れてないぞ！」
彼女はベジタリアンになったと言っていた。
高橋真子は頷き、そして藤原月はサンドイッチを作り始めた。
野菜とトマト、そして卵。卵黄は八分通り火が通っていた。
高橋真子は目の前の綺麗な皿に載った更に綺麗なサンドイッチを見て、思わず彼を見上げた。
彼はいったいどれだけのことができるの？
藤原月はクリスタルグラスにミルクを注ぎ、すぐに彼女の前に置いた。「私を見て満足できるのか？先に食べろ！」
「ありがとう！」
高橋真子はもう遠慮せず、まずミルクを少し飲んでからサンドイッチを食べ始めた。
認めざるを得ない。彼はスタイルがいいだけでなく、容姿も、家柄も、能力も、料理も素晴らしい！
これこそ、いわゆる表でも裏でも通用する人なのだろう？
高橋真子は女性として、自分が何一つ彼に及ばないことを非常に恥ずかしく思った。
彼が別の女性のものになることを考えると、突然味がわからなくなった。
彼女は良いことと縁がないようだ。
3年以上前、関係部署が突然家に来たとき、その場面は今でもはっきりと覚えている。父は非常に落ち着いていた。
でも……
間もなく、父は上の階から飛び降りた。
その家は後に没収されたが、没収されなくても、もう住むつもりはなかった。
怖いわけではなく、悲しいような感情だった。
藤原月はサンドイッチを数口食べて、彼女に尋ねた。「この前言ったことを考えたか？」
高橋真子は思わず彼を見た。「養育費をくれるって話？」
「メディア会社を立ち上げることだ！」
藤原月は彼女の皮肉には全く気にせず、本題に入った。
「私は社長になるのは好きじゃないの。今の仕事がとても好き。」
「お前は表に出るのに向いていない！」
藤原月は言った。