第156章 絆、深夜の対面

高橋真子は床を拭いて目が回りそうになっていた時、ノックの音を聞いて心臓が震え、動きが止まった。

こんな夜遅くに、大森千夏は国内にいるし、木村清も朝に帰ったのに、誰だろう？

高橋真子はあの日、部屋に入るなり喉にナイフを突きつけられたことを急に思い出し、心臓を抱えながらゆっくりと立ち上がった。できるだけ冷静を保とうとしながら、ドアの方へ向かった。

耳をそっとドアに当て、既に内側から施錠されている鍵穴を見つめながら、相手が一蹴りでドアを破れないと判断してから、小さな声で「誰？」と尋ねた。

外からは返事がなく、彼女は突然、聞き間違えたのかもしれないと思った。

幻聴かもしれない。

高橋真子はほっと息をつき、立ち去ろうとした時、再びドアがノックされた。

彼女の心臓が再び震え、泣きそうになりながら、もう一度「誰？」と尋ねた。

外の人は彼女の声が掠れているのを聞いてから、やっと「俺だ！」と言った。

俺？

高橋真子は眉をひそめ、固く締まっていた胸がゆっくりと熱くなってきた。

この声は……

藤原月？

彼女は再びドアの所に行き、頭を下げてドアの隙間から小声で「藤原月？」と尋ねた。

「開けろ！」

外からの声は少しイライラしているように聞こえた。

しかし確かに藤原月だった。

高橋真子は反射的に急いで彼にドアを開けた。

冷たい風は彼の背の高くしっかりとした体が遮っていたため、すぐには彼女に届かなかった。

高橋真子は彼を見上げ、なぜか目頭が熱くなり、視界がぼやけてきた。

藤原月は不機嫌そうに見つめ、腹の中の怒りを抑えながら問いただした。「どうやら俺を歓迎していないようだな。」

高橋真子は「……」

突然目の前に現れた人、本来なら実家で家族と一緒に新年を過ごすはずの人に、彼女はまだ反応できていなかった。

「電話にも出ない、メッセージも返さない、やっぱり俺を振るつもりだったんだな？」

藤原月は更に問いただした。

高橋真子は反論のしようがなかった。彼を振りたかったのは本当だし、電話に出なかったもメッセージを返さなかったのも本当だけど……

でも異国の地で彼に会うのは、まるで……

突然心に寂しさが押し寄せ、潤んだ目から涙がこぼれ落ちた。

藤原月は彼女を横目で見て「お前が泣く資格があるのか？」と言った。