高橋真子は小声で呟くと、彼を避けて横に座った。
藤原月は彼女を見下ろして尋ねた。「あの3年間は海外にいたからいいとして、今帰ってきたのに、どうして欠席するんだ?」
「私は高橋家の人間よ!プレゼントとお祝いは送るわ」
明日の夜までに。
高橋真子は手を首の後ろに回し、ネックレスの留め具を外した。
藤原月は彼女がネックレスを静かに箱に戻すのを見て、思わず表情が冷たくなった。
「このネックレスは高価すぎるわ、受け取れないわ」
高橋真子は言った。
「私にとってはたかが...」
「たかが九牛の一毛、あなたがお金持ちなのは分かってるわ。でも私に何の資格があってこれを受け取るの?」
高橋真子は箱を閉じながら言い、バラの花束を見て、腕を上げて抱きしめ、花びらを優しく撫でながら言った。「このバラは頂くわ」
「高橋真子!」
藤原月は歯ぎしりをして怒った。
「まだするの?」
高橋真子は顔を上げて彼を見つめ、澄んだ瞳は冷静で悲観的だった。
藤原月の胸が高鳴り、その瞬間、本当に彼女を絞め殺してしまいたいと思った。
「今のお前の様子じゃ、どんな男でも興味を失うぞ」
彼は顔をそむけた。彼女の拒絶と逃避が我慢できなかったからだ。
「じゃあいいわ、藤原月。あなたは唯一のチャンスを失ったわね」
高橋真子はそう言って立ち上がり、寝室に戻る前に彼に言った。「藤原社長、お帰りの際はドアを閉めてくださいね」
藤原月は横目で彼女を見た。「誰が帰るって言った?」
するつもりがないなら、なぜまだ残るの?
高橋真子は疑問に思いながら彼を見つめた。
藤原月は怒って椅子に座り、自分にワインを注いだ。
高橋真子は彼を放っておいた。もう飲めないし、明日恥をかくわけにはいかなかった。
そう考えながら、高橋真子はシャワーを浴び、ベッドに横たわった。
おそらくアルコールのせいで、頭の中がほんわかとして、眠れないと思っていたのに、2、3分で眠りに落ちた。
藤原月は赤ワインを一本空けた。
特にテーブルの上の花とプレゼントを見ると、彼が心を込めて選んだものを、彼女は気に入らなかった。
テーブルの上に放置されたそれらは、まるで彼の彼女への感情を投げ捨てられたかのようだった。
藤原月は思った。彼女がいなくても生きていけるはずだと。