Capítulo 77: Elara – El Laboratorio Dormido

La escalera metálica descendía hacia una oscuridad silenciosa, y Elara sintió una mezcla de emoción y temor al dar los primeros pasos hacia abajo, dejando atrás la relativa seguridad iluminada de la sala principal. La llave de datos Sphaera Cognita que le había otorgado el Acceso Nivel 2 estaba firmemente sujeta en su mano; era su pasaporte a los secretos de este lugar, al menos temporalmente.

"Maya, quédate arriba cerca de la escalera por ahora", dijo Elara, mirando hacia la pequeña figura que observaba desde la plataforma superior. "No bajaré mucho al principio, solo echaré un vistazo. Te avisaré si es seguro".

Maya asintió, sus ojos grandes y serios en la penumbra. "Ten cuidado, Elara".

Elara asintió a su vez y continuó el descenso. La linterna de su multi-herramienta cortaba la oscuridad, revelando las paredes metálicas lisas del hueco de la escalera. El aire aquí abajo era notablemente más frío y tenía ese olor estéril y metálico que había percibido antes, ahora más pronunciado. Tras unos diez metros de descenso, llegó a la plataforma inferior y entró en la sala del laboratorio/almacén que había vislumbrado antes.

La sala era grande, circular como la de arriba, pero el ambiente era completamente diferente. Mientras que la sala principal se sentía como un puesto de mando y habitáculo, esto era claramente un espacio de trabajo científico. La iluminación ambiental aquí era más tenue, casi crepuscular, dejando gran parte de la maquinaria y las estanterías en sombras profundas. El silencio era absoluto, ni siquiera el suave zumbido de la sala principal era perceptible aquí, lo que le daba al lugar una atmósfera de tiempo detenido, como una tumba tecnológica sellada.

El haz de su linterna barrió el espacio. Las consolas complejas en el centro de la sala, las máquinas cubiertas con lonas, las estanterías llenas de contenedores sellados... todo parecía intacto, pero cubierto por una fina capa de polvo que brillaba bajo la luz. Caminó con cuidado hacia el centro, su férula haciendo un leve ruido sobre el suelo metálico liso.

Su primer objetivo era la terminal de trabajo Nivel 2 que había identificado antes, la que podría permitirle ejecutar el diagnóstico asistido de su Sistema. La encontró en una de las estaciones de trabajo laterales. Insertó de nuevo la llave de datos de su madre en el puerto correspondiente. La pantalla de la terminal cobró vida, mostrando la interfaz de Sphaera Cognita, esta vez con más opciones disponibles que las de Nivel 1.

[TERMINAL DE TRABAJO B-3 - LABORATORIO KILO-1]

[Usuario Autenticado: Elara Vance (Acceso Temporal Nivel 2 - Vía Llave de Datos SC: Proyecto Genética Avanzada)]

[Funciones Disponibles (Nivel 2): Monitorización Avanzada, Acceso Base de Datos Nivel 1 y 2, Diagnóstico de Sistemas Conectados (INBA), Control de Equipos de Laboratorio (Básico), Comunicaciones Internas (Red Local).]

¡Acceso Nivel 2 confirmado! Y lo más importante: "Diagnóstico de Sistemas Conectados (INBA)".

[SISTEMA: Detectada conexión a Terminal SC Nivel 2. Opción 'Diagnóstico de Núcleo Asistido' ahora disponible. ¿Iniciar proceso? Duración estimada: 30-40 minutos. Requiere conexión física sostenida a terminal.]

Treinta o cuarenta minutos. Mucho más rápido que esperar a que el diagnóstico automático alcanzara umbrales significativos. Esto podría acelerar enormemente la reparación de su Sistema y, con suerte, liberar más PS o incluso restaurar funciones como el Hacking.

"Maya, voy a conectarme a esta máquina un rato", gritó Elara hacia la escalera. "Parece seguro aquí abajo, pero quédate arriba por si acaso. Esto podría tardar un poco".

"Vale", llegó la respuesta apagada de Maya desde arriba.

Elara buscó un puerto de interfaz neural en la terminal Nivel 2. Lo encontró en el lateral de la consola. De nuevo, conectó el puerto de su nuca al cable retráctil de la terminal. Sintió el flujo de datos, más intenso y complejo que el de la estación médica. La pantalla frente a ella se llenó de diagramas intrincados de su propia interfaz neural, mostrando las áreas dañadas (marcadas en rojo) y los procesos de diagnóstico que la terminal estaba iniciando.

[DIAGNÓSTICO DE NÚCLEO ASISTIDO INBA INICIADO]

[Analizando integridad estructural del núcleo neural... 28%...]

[Detectando fragmentación de matriz y errores de coherencia...]

[Optimizando entorno de reparación bio-energética...]

[Tiempo Estimado Restante: 38 Minutos]

El proceso era más intenso que la recalibración del Sigilo. Podía sentir sutiles pulsos de energía y flujos de datos interactuando directamente con su núcleo neural dañado. No era doloroso, pero sí desconcertante, una sensación de intrusión profunda pero controlada. Cerró los ojos y trató de relajarse, dejando que la tecnología Sphaera Cognita hiciera su trabajo.

Mientras esperaba, su mente repasó lo que había visto en la sala. Las máquinas cubiertas... ¿qué tipo de experimentos realizaban aquí? La mención de "Genética Avanzada" y "Bio-ingeniería" asociada a la llave de datos de su madre era intrigante y ligeramente inquietante. ¿Estaba Sphaera Cognita involucrada en el mismo tipo de investigación que Grado Cero, solo que quizás con intenciones diferentes?

Y los contenedores sellados en las estanterías... ¿contenían muestras? ¿Equipos? ¿Datos físicos? Estaban etiquetados con códigos y símbolos de advertencia. Con su acceso Nivel 2, ¿podría obtener información sobre su contenido desde la terminal?

Abrió los ojos y navegó por la interfaz de la terminal Nivel 2 mientras el diagnóstico continuaba en segundo plano. Buscó una función de "Inventario de Almacén" o "Gestión de Contenidos". La encontró.

[ACCESO A REGISTROS DE ALMACÉN - NIVEL 2]

[Mostrando contenido de Estanterías Sector Gamma 1-5 (Laboratorio Principal)]

Apareció una lista de códigos de contenedores y descripciones breves. La mayoría eran equipos de laboratorio estándar (secuenciadores genéticos, centrífugas, microscopios de campo cuántico), reactivos químicos básicos y consumibles. Pero algunos listados eran más crípticos o estaban parcialmente censurados para el Nivel 2.

[Contenedor: SC-G4-088 - Contenido: Muestras Biológicas (Criogenizadas) - Origen: Fauna Aethelgardiana Adaptada (Clasificación: Beta) - Acceso a Detalles: Nivel 3 Requerido.]

[Contenedor: SC-G5-012 - Contenido: Prototipo Interfaz Neural (INBA v2.7 - Inestable) - Notas: Recuperado de Alfa-1 post-incidente. Cuarentena energética activa. Acceso: Nivel 4 Requerido.]

[Contenedor: SC-G5-030 - Contenido: Núcleo de Datos Aurora (Fragmento Primario) - Notas: Requiere Clave Maestra Aurora para acceso y extracción segura. ¡EXTREMA PRECAUCIÓN!]

Elara contuvo el aliento al leer la última entrada. ¡Núcleo de Datos Aurora! ¿El Protocolo Aurora del que hablaba su padre? ¿Un fragmento primario de datos aquí mismo? Pero requería la Clave Maestra Aurora, la misma que necesitaba para leer el disco de su madre (que también tenía clasificación Aurora). Parecía que todo lo verdaderamente importante estaba bloqueado detrás de esa clave o de niveles de acceso muy altos.

Sin embargo, la presencia de un prototipo INBA inestable recuperado de Alfa-1 (el lugar atacado por Grado Cero) era significativa. Confirmaba la conexión entre los puestos y los eventos de la caída de SC.

Estaba tan absorta en la lectura que casi no notó el cambio en el estado del diagnóstico en su propia interfaz.

[DIAGNÓSTICO DE NÚCLEO ASISTIDO INBA COMPLETADO]

[Integridad estructural del núcleo neural: 45% (+17%)]

[Coherencia de matriz mejorada significativamente.]

[Protocolos de salvaguarda de recursos reevaluados...]

[Bloqueo de PS ajustado. Límite de Gasto aumentado.]

[PS: 52 (Límite 0) -> PS: 52 (Límite de Gasto: 50)]

[Reparación parcial de subsistemas iniciada:]

[Habilidad Hacking (B1): Estado OFFLINE -> INESTABLE (Funcionalidad Parcial, Riesgo Moderado de Fallo/Detección)]

[Habilidad SegRed (B2): Estado OFFLINE -> INESTABLE (Funcionalidad Parcial, Riesgo Bajo de Fallo)]

¡Cuarenta y cinco por ciento de integridad! El diagnóstico asistido había logrado un progreso enorme. Y lo más importante, había liberado casi todos sus Puntos de Sistema (límite de gasto de 50 sobre un total de 52). Además, ¡Hacking y SegRed estaban volviendo a estar en línea, aunque de forma inestable!

Una oleada de alivio y poder recorrió a Elara. Desconectó el cable de interfaz de la terminal, sintiéndose mucho más completa, mucho más capaz. Ahora tenía recursos (50 PS para gastar) y herramientas (Sigilo estable, Hacking/SegRed inestables, Primeros Auxilios) que la hacían sentir mucho menos vulnerable.

El Puesto Kilo realmente era un santuario, y ahora, con Acceso Nivel 2 y un Sistema parcialmente restaurado, quizás podría empezar a desentrañar sus secretos y encontrar una forma de usar este legado para sobrevivir y contraatacar. Su primera idea: intentar usar su habilidad de Hacking inestable en la terminal Nivel 3 o directamente en el lector del disco de datos. Era arriesgado, pero las respuestas estaban demasiado cerca como para no intentarlo.