第4章

私は原稿を書くのが遅い方だ。

一ヶ月ほど経って、やっと短編を書き上げ、義理の弟の渡辺浩二に渡した。

「投稿するなら……ネットでもいいけど、一編千字で八百円以下では話にならないわ」

大学時代に小説を書いていたから、それなりに慣れている。

渡辺浩二は驚いて口を開けた：「じゃあ、この一編で八千円？」

私は恥ずかしそうに微笑んで、真面目に頷いた。

「えっ？八千円？」

佐藤華子の声が屋根を突き抜けそうだった。

彼女は銅鑼のような目を見開いた。

「何が金で出来てるの、八千円って？」

私が渡辺浩二の勉強を教えることは許可されていたが、佐藤華子は私がこんなに「価値がある」とは思っていなかった。

私は彼女の隣に座り、少し目立ち始めたお腹を撫でながら、当然のように言った。「そう、八千円よ。私の子供のために、絶対にお金を稼がないといけないし、お母さんのためにも、お金があれば良いものが食べられるでしょう」