第8章

私はため息をつき、高橋一行を見つめながら、諦めたように言った。「一行さん、もう意味がないわ。今更、虐恋情深ごっこをしに来ても意味がないわ」

「それに、村上静香さんが戻ってきたのに、彼女と一緒にいないで、しょっちゅう私のところに来るなんて、どういうつもりなの」

高橋一行は頑なに私を見つめ、村上静香の名前を出した私を見て、瞳が揺らめきながら言った。「優花、僕と静香は何もないんだ……」

「僕が愛しているのは君だけだ！」

そう言うと、彼は突然何か困惑していた問題の答えを見つけたかのように、目が確信に満ちて、何度も繰り返した。「僕は君だけを愛している、僕が愛しているのは君だけなんだ……」

「一行さん！もうそんな無意味なことは言わないで！」私は表情を冷たくし、厳しい声で一行の言葉を遮った。

声は更に苦々しくなった。「私があなたを愛していた時、あなたは静香さんのことばかり考えていたでしょう。その時、私のことなんて考えもしなかったじゃない」

「記念日を忘れて静香さんと情熱的にキスしていた時、私を愛しているなんて思いもしなかったでしょう？」

「静香さんを待つために何年も私を引き留めて、結婚を渋っていた時、私を愛しているなんて思いもしなかったでしょう？」

「今になって静香さんが戻ってきたから、突然私を愛していることに気付いたの？」

「もう演技はやめて。吐き気がする」

「それに、私を愛しているなんて言わないで。ただ私がいなくなって慣れないだけでしょう！あなたが愛しているのは自分自身だけよ」

そう言うと、私は一行の暗い表情も気にせず、振り返ることもなく自分の家に戻った。

あの日の言葉があまりにも傷つけすぎたのか、それとも一行が諦めたのか、とにかくあの日以来、私は一行に会っていない。

再び彼の噂を聞いたのは半月後のことで、その時私は既に実家に戻っており、ベッドで山田甘奈と電話をしていた。

彼女は口を尖らせ、軽蔑的な口調で私に愚痴を言った。「優花、あなたが早めに一行さんと別れて本当に良かったわ。知ってる？彼、静香さんと婚約するんですって！」

山田甘奈は一行が私を訪ねてきたことを知っていたので、一行のこの電撃婚約に非常に不快感を示していた。

私は笑って、何も言わなかった。

甘奈とあれこれと長話をした後、やっと電話を切った。