Nebengeschichte - Was sie taten

In der geschäftigen Stadt Valenridge kämpften Elara und Cedric darum, über die Runden zu kommen. Die Kopfsteinpflasterstraßen, gesäumt von Händlern, die ihre Waren feilboten, und Abenteurern, die nach Arbeit suchten, waren weit entfernt von den opulenten Hallen des Anwesens von Valoria. Der Übergang war schwer gewesen, und sie standen täglich vor neuen Herausforderungen.

Cedric nahm jede Arbeit an, die er finden konnte – als Leibwächter, für körperliche Arbeit und sogar gelegentliche Söldnerverträge. Trotz seiner Ausbildung war er noch jung und unerfahren, und die Stadt war hart zu denen, die ungeprüft waren.

Elara hingegen befand sich in einer noch prekäreren Situation. Mit ihrem abgeschafften Kern sollten ihre Mana-Fähigkeiten verschwunden sein. Doch unerklärlich konnte sie immer noch kleine Ausbrüche von Magie hervorrufen, genug, um grundlegende Zauber auszuführen. Es war nicht die mächtige Magie, die sie einst beherrschte, aber es war etwas. Sie hielt dies vor den meisten geheim und offenbarte es nur Cedric.

Das war etwas Besonderes, aber es könnte auch von demjenigen verursacht worden sein, der ihren Kern abgeschafft hatte. Elara konnte sich nicht sicher sein.

Aber dass sie immer noch grundlegende Zauber anwenden konnte, bedeutete etwas.

'Ich bin noch nicht am Ende.'

Sie weigerte sich, sich zu beugen. Sie weigerte sich, ihre Schwäche anzuerkennen. Nach all den Dingen, die ihr passiert waren, nach dem Verrat, dem sie ausgesetzt war, würde sie nicht aufhören.

Deshalb trainierte sie sich selbst. Während Cedric unterwegs war, um nach Dingen zu suchen, die sie versorgen konnten, arbeitete Elara an ihrer Magie. Damit sie, selbst wenn sie nur ein wenig stärker würde, möglicherweise nach Wegen suchen könnten, ihren Kern zu reparieren.

"Ich werde nicht aufhören."

War es schmerzhaft? Das war es. Die Tatsache, dass mit ihrem abgeschafften Kern und ihren beschädigten Mana-Meridianen selbst ein winziges bisschen Mana 1000-mal mehr Anstrengung erforderte. Und damit sie sich zwingen konnte, so etwas zu tun, musste sie den Schmerz ertragen.

"Dieser Schmerz ist nichts." Sie schwor es sich ständig und gab ihr Bestes.

Monate sind vergangen, und sie sah kleine Verbesserungen.

Eines Abends, nach einem langen Arbeitstag, kehrte Cedric zu ihrer bescheidenen Unterkunft zurück – einem kleinen Zimmer über einer Taverne. Elara war da.

Ihre Fäuste waren geballt, und Feuer war in ihren Händen. Sie sah müde aus, mit Schweiß, der über ihr Gesicht lief, ihr Mund zusammengepresst. Sie knirschte mit den Zähnen.

Cedric trat leise ein, aber der Anblick vor ihm ließ ihn innehalten. Elara erzeugte Eis auf ihrer anderen Hand. Er beobachtete, sein Herz pochte mit einer Mischung aus Ehrfurcht und Sorge.

Mit einem kehligen Schrei zwang Elara das Eis nach vorne und schuf einen Block, der durch den Raum schoss und an der Wand zerschellte. Die Anstrengung ließ sie nach Luft schnappen, ihr Körper zitterte vor Anspannung.

"Warum forderst du dich so sehr heraus?" fragte Cedric und eilte an ihre Seite, seine Stimme voller Sorge.

Elara blickte zu ihm auf, ihre Augen loderten vor Entschlossenheit. "Weil ich sie bezahlen lassen werde."

Cedric kniete neben ihr, seine Hände umfassten sanft ihre Schultern. "Elara, du musst das nicht tun. Das Leben, das wir führen, ist genug. Wir können einen Weg finden, weiterzumachen."

Elara schüttelte den Kopf, ihr Ausdruck entschlossen. "Ich werde nie vergessen, was an diesem Tag passiert ist, Cedric. Bis ich sterbe, werde ich die Erinnerung an diesen Verrat tragen, und ich werde nicht ruhen, bis Gerechtigkeit geübt wird."

Cedric senkte den Kopf und verstand die Tiefe ihres Schmerzes. Er hatte die Albträume gesehen, die sie plagten, die Nächte, die sie damit verbrachte, sich hin und her zu wälzen, unfähig, Frieden zu finden. Ihre Entschlossenheit wurde von einem unerbittlichen Drang nach Rache angetrieben, etwas, das er nicht ignorieren oder verringern konnte.

"Ich verstehe", sagte Cedric, als hätte er endlich seinen Entschluss gefasst.

Es gab etwas, worüber er erst kürzlich informiert worden war. Etwas, bei dem er im Dilemma war, ob er mit ihr darüber sprechen sollte oder nicht.

"Hey, hast du gehört? Kürzlich wurden neue Ruinen um Grimshade-Holle entdeckt", erinnerte sich Cedric an ein Gespräch auf dem Markt.

"Was? Neue Ruinen?" hatte einer der Händler gefragt, seine Augen weit vor Aufregung.

"Ja, das stimmt. Es wurde gesagt, dass diese Ruinen einem alten und sehr mächtigen Erzmagier gehörten", hatte ein anderer Abenteurer geantwortet, seine Stimme voller Staunen.

"Wirklich?" drängte der Händler.

"Ja", bestätigte der Abenteurer. "Es gibt dort unzählige Artefakte. Viele Abenteurer sind bereits losgezogen, um zu erkunden und nach Schätzen zu suchen."

Cedric erinnerte sich an die Aufregung und Vorfreude in den Stimmen derer, die über die Ruinen sprachen. Sie hatten verschiedene Schätze erwähnt, und einer hatte besonders seine Aufmerksamkeit erregt: ein Heilmittel für beschädigte Kerne.

Als er das hörte, raste Cedrics Herz vor Hoffnung. Er wusste, wie sehr Elara ihren Kern wiederherstellen wollte, um ihre Macht zurückzugewinnen. Aber gleichzeitig war er voller Sorge. Sie waren noch nicht stark genug, und die Gefahren einer solchen Expedition könnten sie ihr Leben kosten.

Cedric hatte beschlossen, Elara nicht sofort zu erzählen, da er befürchtete, die Risiken seien zu groß. Aber jetzt, da er ihre Entschlossenheit sah und wusste, wie sehr sie ihre Rache wollte, konnte er es nicht länger für sich behalten.

"Elara", begann er, seine Stimme zögernd. "Es gibt etwas, das ich dir sagen muss."

Sie blickte zu ihm auf, ihr Ausdruck neugierig, aber vorsichtig. "Was ist es, Cedric?"

Er holte tief Luft. "Ich habe einige Leute über neue Ruinen sprechen hören, die um Grimshade-Holle entdeckt wurden. Sie sagen, die Ruinen gehörten einem mächtigen Erzmagier und dass es dort unzählige Artefakte gibt."

Elaras Augen weiteten sich vor Interesse. "Artefakte?"

Cedric nickte. "Ja, und eines dieser Artefakte soll ein Heilmittel für beschädigte Kerne sein."

Elara stockte der Atem. "Ein Heilmittel für beschädigte Kerne? Ist das dein Ernst?"

"Das ist, was ich gehört habe." In dem Moment, als Cedric dies sagte, sprang Elara plötzlich auf.

"Worauf warten wir dann? Lass uns dorthin gehen."

Cedric griff schnell nach ihr und packte sanft ihren Arm. "Elara, warte. Wir müssen das durchdenken. Es könnte gefährlich sein. Wir sind nicht bereit für so etwas."

Elara schüttelte den Kopf, ihre Augen loderten vor Entschlossenheit. "Cedric, das ist zu wichtig. Wenn du nicht mitkommen willst, musst du nicht. Aber ich werde nicht meine Zeit hier vergeuden und verrotten, während ich weiß, dass eine solche Gelegenheit existiert und jederzeit genutzt werden könnte."

Cedric verstärkte seinen Griff leicht, seine Stimme dringend. "Elara, das sind nur Gerüchte. Wir wissen nicht einmal, ob das Heilmittel wirklich existiert oder ob die Ruinen sicher sind."

"Na und?" schoss Elara zurück, ihre Stimme erhob sich. "Solange es Hoffnung gibt, werde ich alles in meiner Macht Stehende tun, um sie zu verfolgen. Ich kann nicht untätig dasitzen und nichts tun, wenn es eine Chance gibt, meinen Kern wiederherzustellen."

Cedric sah ihr in die Augen und erkannte die wilde Entschlossenheit, die sie immer ausgezeichnet hatte. Er seufzte, seine Schultern sackten leicht ab. "In Ordnung, Elara. Wir werden gehen. Aber wir müssen uns vorbereiten. Wir können nicht blindlings in diese Sache stürzen."

Elaras Ausdruck wurde weicher, und sie legte eine Hand an seine Wange. "Danke, Cedric. Ich weiß, dass du besorgt bist, aber ich muss das tun. Wir müssen das tun."

Cedric nickte, sein Entschluss festigte sich. "Wir werden uns dem gemeinsam stellen, Elara. Aber wir werden es klug angehen. Lass uns Vorräte sammeln, einen Plan machen und sicherstellen, dass wir so bereit sind, wie wir nur sein können."

Elara lächelte, ihre Augen glänzten vor Dankbarkeit. "Einverstanden. Wir werden es richtig machen."

In den nächsten Tagen bereiteten sie sich akribisch vor. Sie sammelten Vorräte, recherchierten die Gerüchte über die Ruinen und trainierten rigoros. Cedric stellte sicher, dass sie Karten der Gegend um Grimshade-Holle hatten, während Elara unermüdlich daran arbeitete, ihre begrenzte Magie zu stärken.

Am Abend vor ihrer Abreise saßen Cedric und Elara in ihrem kleinen Zimmer und gingen ihre Pläne ein letztes Mal durch. Das Gewicht dessen, was sie im Begriff waren zu unternehmen, hing schwer in der Luft, aber auch das Gefühl von Hoffnung und Entschlossenheit.

Doch keiner der beiden wusste, dass diese Reise alles verändern würde.

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