Nebengeschichte - Die Begegnung

Elara und Cedric waren im Morgengrauen aufgebrochen, ihre Kutsche holperte über die rauen Straßen, die nach Grimshade-Holle führten. Die Sonne stieg hoch am Himmel und warf lange Schatten, während sie tiefer in die Wildnis reisten. Die Reise verlief in den ersten Tagen ereignislos, erfüllt von leisen Gesprächen und dem rhythmischen Klappern der Kutschräder.

Cedric schaute oft zu Elara, seine Augen voller Sorge und Bewunderung. Sie hatte immense Entschlossenheit gezeigt, und trotz der Herausforderungen blieb sie auf ihr Ziel fokussiert. Elara wiederum verspürte ein Gefühl der Zielstrebigkeit, das sie lange nicht mehr gefühlt hatte, angetrieben von der Hoffnung, ihren Kern wiederherzustellen.

Am letzten Tag ihrer Reise wurde die Landschaft öder und bedrohlicher. Die Bäume wurden spärlicher, ihre verdrehten Äste streckten sich wie skelettartige Hände aus. Die Luft wurde kälter, und ein Gefühl des Unbehagens legte sich über sie.

Cedric saß neben dem Kutscher und scannte die Umgebung mit wachsamem Auge. "Wir sind fast da," sagte er und blickte zu Elara in der Kutsche zurück. "Nur noch ein paar Stunden."

Elara nickte und umklammerte ihren kleinen Beutel mit Vorräten. "Ich kann es spüren, Cedric. Wir sind so nah."

Plötzlich zog der Kutscher an den Zügeln und brachte die Kutsche zum Stehen. "Was ist los?" fragte Cedric, seine Hand bewegte sich instinktiv zum Griff seines Schwertes.

Bevor der Kutscher antworten konnte, tauchte eine Gruppe rau aussehender Banditen aus den Bäumen rund um die Kutsche auf. Ihr Anführer, ein großer Mann mit einer Narbe, die über seine Wange lief, trat mit einem höhnischen Grinsen nach vorne.

"Na, na, was haben wir denn hier?" sagte der Banditenführer, seine Stimme triefte vor Bosheit. "Noch eine Gruppe von Narren, die nach Grimshade-Holle unterwegs ist. Ihr hättet umkehren sollen, solange ihr noch die Chance hattet."

Cedric zog sein Schwert, seine Augen verengten sich. "Lasst uns in Ruhe. Wir haben keinen Streit mit euch."

Der Banditenführer lachte, ein hartes Geräusch, das durch die Bäume hallte. "Oh, ich denke schon. Gebt eure Wertsachen her, und wir lassen euch vielleicht am Leben."

"Was passiert hier?" In diesem Moment fragte Elara aus der Kutsche.

"Elara, komm nicht raus," sprach Cedric mit leiser Stimme. Er wollte Elaras Leben nicht gefährden, da er wusste, dass diese Banditen kein leichter Gegner waren.

"Was?"

"Mach keinen Lärm und komm nicht raus," wiederholte Cedric, seine Stimme angespannt.

Elara spürte eine Welle von Sorge und Frustration. Sie konnte die Gefahr draußen spüren, und der Gedanke, zurückzubleiben und nichts zu tun, nagte an ihr. Sie ballte ihre Fäuste, Entschlossenheit flammte in ihr auf.

"Nein, Cedric," sagte Elara, ihre Stimme fest. "Ich weigere mich, zurückzubleiben wie ein Blutegel-Parasit. Ich werde dir helfen zu kämpfen."

"Elara, nein—" begann Cedric, aber es war zu spät.

Elara stieß die Kutschentür auf und trat heraus, ihre Augen loderten vor Entschlossenheit. Die Augen des Banditenführers weiteten sich vor Überraschung und verengten sich dann mit Zufriedenheit, als er sich die Lippen leckte.

"Na, na, es scheint, sie hatten nicht nur Wegwerfbares dabei," sagte er, seine Stimme triefte vor Bosheit. "Sieht aus, als hätten wir doch etwas Wertvolles."

Cedrics Herz sank, als er den lüsternen Blick auf dem Gesicht des Banditenführers sah. Er verstärkte seinen Griff um sein Schwert. "Elara, geh zurück nach drinnen. Jetzt."

"Nein, Cedric," antwortete Elara fest. "Ich kämpfe mit dir. Wir stecken da zusammen drin."

"Nein...." Cedric wollte ablehnen. Es war, weil er wusste, dass Elara zwar Magie zum Angriff nutzen konnte, aber sie war wehrlos, und ihre Zauberzeit war einfach zu lang. Sie würde im Kampf nicht hilfreich sein, oder vielmehr könnte sie die Dinge für ihn möglicherweise sogar erschweren.

Schließlich war er jetzt auch gezwungen, sie während des Kampfes zu beschützen. Aber als er den Blick auf ihrem Gesicht sah, konnte er nichts gegen sie sagen.

Der Banditenführer lachte wieder. "Wie rührend. Mal sehen, wie lange eure Entschlossenheit anhält."

Er gab seinen Männern ein Zeichen, und die Banditen stürmten los. Cedric bewegte sich, um sie abzufangen, sein Schwert blitzte im schwachen Licht.

「Rittertum des Goldes. Goldenes Schwert.」

Er war bereit, mit Mana, das von seinem Kern ausstrahlte. Obwohl sein Mana nur seinen Körper stärken und sein Schwert umhüllen konnte, da er nur in der zweite Stufe erweckt war. Deshalb war er ein angehender Ritter, da man erst ein Ritter werden konnte, wenn man die dritte Stufe seiner Kultivierung erreichte.

KLANG!

Cedrics Schwert traf auf die Klinge eines Banditen, der Aufprall hallte durch den Wald. Sein Körper bewegte sich mit Geschwindigkeit und Präzision, jeder Schlag und jede Parade wurde von seinem Mana angetrieben. Er erledigte einen Banditen nach dem anderen, und seine überlegene Ausbildung und Stärke waren offensichtlich.

Aber gerade als er einen weiteren Gegner treffen wollte, traf sein Schwert auf eine Axt. Vor ihm stand der Anführer der Banditen und grinste.

"Genau wie ich es erwartet habe," höhnte der Banditenführer. "Dieses Mädchen ist nicht von normalem Stand. Solch eine Schönheit von adligem Blut wird einen guten Preis erzielen."

Als er das sah, wurden Cedrics Augen vor Wut blutunterlaufen. "Du wirst sie nicht anfassen!" brüllte er und startete einen wütenden Angriff auf den Anführer der Banditen.

Zunächst überwältigte Cedric den Anführer mit seinen überlegenen Schwertfähigkeiten, die durch jahrelanges Training im Herzogtum geschärft worden waren. Er nutzte seinen Vorteil und drängte den Banditenführer mit einer Flut von Schlägen zurück. Aber gerade als er vorwärts drängte, spürte er, dass etwas nicht stimmte.

"Hehehe.....Du hast es endlich bemerkt." Der Anführer sprach mit einem Grinsen und enthüllte seine goldenen Zähne. Es war ekelhaft, und er konnte nicht anders, als Ekel zu empfinden, aber er verweilte nicht lange bei diesem Anblick.

Er blickte über seine Schulter, und sein Herz sank. Einer der Banditen, den er zuvor niedergeschlagen hatte, hatte Elara bereits gefangen genommen. Der Bandit hielt ihr ein Messer an die Kehle, ein grausames Grinsen auf seinem Gesicht.

"Elara!" schrie Cedric, seine Stimme voller Verzweiflung.

Der Banditenführer nutzte Cedrics kurze Ablenkung und schwang seine Axt mit brutaler Kraft.

KLANG!

Cedric schaffte es kaum, den Schlag zu blocken, der Aufprall sandte einen erschütternden Schock durch seine Arme.

"Sieht aus, als wärst du in einer Zwickmühle, Ritter," verspottete ihn der Banditenführer, sein Grinsen wurde breiter. "Lass dein Schwert fallen, oder das Mädchen bekommt es zu spüren."

Cedrics Gedanken rasten, seine Augen huschten zwischen dem Anführer und Elara hin und her. Er konnte nicht zulassen, dass ihr etwas zustieß, aber eine Kapitulation würde bedeuten, dass beide ihr Leben verwirkt hätten.

Elara, ihre Augen weit vor Angst, aber voller Entschlossenheit, tauschte Blicke mit Cedric. "Gib nicht auf," formte sie lautlos mit den Lippen, ihre Entschlossenheit unerschütterlich.

Cedric verstärkte seinen Griff um sein Schwert, sein Entschluss stand fest. "Lass sie gehen, und ich werde es in Betracht ziehen," sagte er, seine Stimme ruhig trotz des Aufruhrs in ihm.

Der Banditenführer lachte, ein hartes Geräusch. "Netter Versuch, aber ich bin nicht so dumm. Lass das Schwert fallen, jetzt!"

In diesem Moment zuckte Elaras Hand, und Cedric sah das schwächste Glühen von Magie. Sie bereitete trotz der Gefahr einen Zauber vor. Er musste ihr Zeit verschaffen.

Cedric hob sein Schwert, seine Augen auf den Banditenführer fixiert. "Gut," sagte er, seine Stimme ruhig und kontrolliert. "Du gewinnst."

Er senkte sein Schwert langsam, als würde er aufgeben. Das Grinsen des Banditenführers wurde breiter, sein Griff um seine Axt lockerte sich leicht.

Gerade als Cedrics Schwert den Boden berührte, aktivierte sich Elaras Zauber. Ein Ausbruch von Licht und Hitze brach aus ihrer Hand hervor und überraschte den Banditen, der sie festhielt. Er schrie auf, sein Griff um sie lockerte sich.

Cedric bewegte sich mit Blitzgeschwindigkeit, sein Schwert blitzte vom Boden auf, um den Banditenführer zu treffen. Der Anführer, überrascht von der plötzlichen Wendung, versuchte zu blocken, war aber zu langsam. Cedrics Klinge durchschnitt seine Verteidigung und traf ihn.

Zumindest sollte es so sein, doch der Körper des Banditenführers leuchtete hellgrün auf.

"Heh....Ich wusste es."

KLANG!

Das Schwert traf den Kerl, aber es durchbohrte ihn nicht. Daraufhin weiteten sich Cedrics Augen. Warum hatte sein Angriff den Banditen nicht getroffen? Was geschah hier?

Diese Fragen gingen ihm durch den Kopf, aber er hatte keine Antwort auf sie.

Der Banditenführer hob seine Axt, ein triumphierendes Grinsen auf seinem Gesicht. Er brachte sie mit erschreckender Kraft nach unten. Cedric sah es kommen, aber noch von seinem Schlag erholend, hatte er keine Zeit, sich zu verteidigen. Die Axt war nur Zentimeter von seinem Gesicht entfernt, als er die Augen schloss und sein Schicksal akzeptierte.

Aber der erwartete Schmerz kam nie. Stattdessen hörte er ein knarrendes Geräusch, als ob etwas kristallisierte. Cedric öffnete die Augen und sah den Banditenführer mitten im Schlag erstarrt, seine Axt in der Luft schwebend.

Nicht nur der Banditenführer, sondern die gesamte Umgebung um sie herum war gefroren. Die Bäume, der Boden und alle Banditen waren in einer schimmernden Eisschicht eingeschlossen, außer Cedric und Elara.

Elara stand ein paar Meter entfernt, ihre Hand ausgestreckt. Ihr Gesicht war eine Mischung aus intensiver Konzentration und Entschlossenheit.

"Elara..." flüsterte Cedric, Ehrfurcht und Verwirrung mischten sich in seiner Stimme.

Elaras Augen kehrten langsam zur Normalität zurück, und sie schwankte leicht, die immense Anstrengung forderte offensichtlich ihren Tribut. Cedric eilte an ihre Seite und fing sie auf, bevor sie fallen konnte.

"Was... wie hast du...?" stammelte Cedric und blickte auf die gefrorene Landschaft.

"Sie war es nicht."

In diesem Moment hallte eine andere Stimme wider.

Es war eine Frau mit einer Robe, die ihr Gesicht bedeckte. Selbst bis zu diesem Zeitpunkt hatte er ihre Anwesenheit nie gespürt, als wäre sie nicht da. Und das machte Cedric noch mehr Angst.

Denn das bedeutete, dass die Person vor ihm viel stärker war als er.

"Huh? Wer bist du?" fragte Cedric und versuchte, Elara zu beschützen.

'Zumindest werde ich sterben, während ich sie beschütze.'

Das war es, was er dachte.

Die Frau zog langsam ihre Kapuze zurück und enthüllte ein unglaublich schönes Gesicht mit kalten grünen Augen. Sie lächelte, als sie anmutig vom Himmel herabstieg, ihr Blick auf Elara gerichtet.

"Interessant," sinnierte die Frau, ihre Stimme so glatt wie Seide. "Zu denken, dass solch ein Kind existieren kann. Selbst mit ihrem völlig zerstörten Kern kann sie noch Mana nutzen, als hätte sie einen weiteren Kern in ihrem Körper. Wie talentiert."

Sie kam näher, ihre Augen verließen Elara nie. Cedric spannte sich an, bereit, sie zu verteidigen, obwohl er wusste, dass er unterlegen war.

Die Frau blickte tief in Elaras Augen, eine seltsame Faszination glänzte in ihren eigenen. "Werde meine Schülerin, kleines Mädchen," sagte sie, ihr Ton sowohl befehlend als auch verlockend. "Werde meine Schülerin, und ich werde dir alles geben, was du brauchst."

"Wirst du meinen Kern heilen?" fragte Elara und blickte die Frau an. Die Tatsache, dass diese Frau genug Kraft besaß, um die gesamte Gegend mit Frost zu bedecken, während sie sie allein umriss, zeigte, wie geschickt sie mit solcher Magie war.

'Es ist mindestens 5-Sterne Magie.'

Dies war der Grund, warum sie geneigt war zu glauben, dass die Frau stark war.

"Hahaha.....Ist das dein Wunsch?"

"Nein. Ich wünsche Rache." Elara antwortete, und daraufhin wurde das Gesicht der Frau kalt.

"Rache, das ist ein schweres Wort." Sie sagte, als sie in ihre Augen blickte. "Bist du bereit, alles dafür zu tun?"

"Ja, bin ich."

"Ich verstehe. Dann, wenn das dein Wunsch ist, werde ich ihn respektieren." Die Frau lächelte, als sie ihre Hand hob.

"Wenn das der Fall ist, akzeptiere ich."

Und Elara nahm ihr Angebot sofort an.

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