第5章

「山下優花、実は私はあまり厳しいことを言いたくないんだ」

私は冷たく笑い、容赦なく彼女を押しのけた。

「あなた……」山下優花は目を赤くし、今にも私の前で泣き出しそうだった。

私は動じることなく、彼女に触れたコートをゴミ箱に投げ捨てた。

「知ってるか？実は暇な時、私もよく動画を見たりブログを読んだりするんだ」

山下優花の顔が真っ青になった。

「最近、悪名高いクズ配信者の田中昭夫って知ってるか？」

「何……誰？あなた、誰かが何か言ったの？私たち、こんなに長く一緒にいたのに、まだ私を信じてくれないの？」

山下優花がまた私に抱きつこうとした。

「近づくな」

私はタバコに火をつけ、にこやかに言った。「優花、宴会で会おう」

この一言で、彼女は完全に絶望した。

私が背を向けて立ち去ると、山下優花は必死に説明しようとしたが、私は耳を貸さなかった。

ドアを開けると、一つの人影が目に入った。

「おや」

男は高級ブランド品の袋を提げて私の横を通り過ぎ、山下優花の側に行き、自然に彼女の肩を抱き、からかうような口調で言った。「これがお前の旦那か？大したことないな。金持ってるだけじゃないか。俺だって同じものを与えられる。一本の木に縛られる必要なんてないだろ？」

「離して！」

山下優花は彼の手を振り払い、まだ私を追いかけようとしたが、私は冷笑いを浮かべながら彼らに言った。「クズ男と不倫女、本当によく似合ってる。ここで楽しく過ごせよ。しばらくしたら、まだそんな風に笑えるかどうかわからないがな」

私もメディア会社を経営していて、多くのメディア会社の社長と知り合いだ。田中昭夫の悪行は数え切れない。彼を干すのは、私にとっては簡単なことだった。

山下優花は追いかけてこなかった。私は彼女が田中昭夫に抱きしめられ、無理やり寝室に連れて行かれるのを見た。

週末、私は山下優花と再び会った。ただし、それは宴会の場でだった。

その間、山下優花は私に無数のメッセージを送り、必死に懇願し、自分はただスリルを求めただけで、本当は私を愛していると主張し、今後二度と田中昭夫とは一切関わらないと約束した。

私は無視し続け、週末になって、私の両親と彼女の親戚全員が鳳凰楼で顔を合わせることになった。私は特別に最大の個室を予約し、ホテルのマネージャーに最高級の料理を用意させた。