溶かせない男

「ピコ、何時？」野村香織は目をこすりながら尋ねた。

昨日、彼女は長い間泣いていたため、両目がひどく乾いていた。

「ご主人様、今は午前7時10分です」ピコの可愛らしい声が聞こえ、画面上の大きな目がパチパチと瞬いた。

野村香織はベッドから起き、身支度を整えた。昨日、渡辺大輔と市役所で離婚する約束をしていた。

メイクの時、彼女は特にアイメイクに気を使った。泣いていたことを悟られたくなかった。

フランス風の配色のシフォンシャツ、ハイウエストのスキニーパンツ、イギリス風のパンプス、肩まで伸びたピンクブラウンのウェーブヘアを自然に流し、唇にはローズブラウンの口紅を塗り、雰囲気は完璧だった！

離婚するにしても、気高く振る舞わなければならない。決して弱気になってはいけない。

「ピコ、お姉さん離婚してくるわ！」野村香織は言った。

「さよなら、幸せになってね。もっと良い人が見つかるはず…」ピコは自ら音楽を止めた。

「その通りよ、私にはもっと良い人が見つかるわ！」野村香織は頷いた。

8時ちょうど、野村香織は家を出た。

ガレージのドアがゆっくりと開き、赤いオープンカーが目に入った。

ポルシェ718、彼女専用の愛車だが、これまで一度も乗ったことがなかった。以前は派手すぎると思っていたが、今は…自分のために生きようと思う。

…

8時45分、市役所の前。

ここ数年、国内の離婚率は急上昇しており、入り口に並んでいる人々の中に、結婚に来た人は一組もいなかった。

野村香織が車から降りると、銀色のメルセデスベンツS400がゆっくりと停車した。渡辺大輔が到着した。

野村香織は挨拶もそこそこに、市役所の入り口へ向かった。彼女には何も言うことがなかった。

オーラを放つ野村香織を見て、渡辺大輔は眉を上げ、傍らの秘書の岡山洋子は冷笑した。

すぐに、渡辺大輔は野村香織の横に立ち、再び無表情になった。

野村香織は離婚協議書を取り出し、振り向きもせずに言った。「昨日のと同じ内容よ。問題なければ、すぐにサインして」

彼女は渡辺大輔のことをよく知っていた。彼が真剣に取り合わないことを知っていたので、わざわざ2部印刷してきた。

「本気なのか？」渡辺大輔は冷たく言った。

野村香織は悲しげに笑った。渡辺大輔の目には、彼女はそれほどまでに取るに足らない存在なのだろうか。

「縁は尽きたわ。余計な話は無意味よ。早くサインして、開門したら手続きを済ませましょう」野村香織は言った。

渡辺大輔の冷たい表情がついに変化した。野村香織が持つ協議書を見て、何とも言えない気持ちになった。野村香織は以前こんな風ではなかった。

「いいだろう、サインする」渡辺大輔は頷き、協議書を受け取った。

野村香織が去りたいのなら、そうさせればいい。彼女なりの分別というものだ。

ペン先が紙の上を滑るたび、野村香織の心は深く刺されるようだった。

我慢して、泣いてはいけない。野村香織、強くならなければ！

動揺を見せない野村香織を見て、渡辺大輔の目尻が動いた。彼女がずっと芝居を打っていて、重要な場面で懇願したり、引き止めたりすると思っていた。

「皆様、押し合わないでください。番号札を取って並んでください！」

市役所が開門し、警備員が叫んだ。

野村香織は黙ったまま、背筋を伸ばして中に入っていった。渡辺大輔は無表情のまま後に続いた。

「最後の確認ですが、お二人は本当に離婚を決意されていますか？」職員が尋ねた。「夫婦の財産分与についても、争いはありませんか？」

「確かだ」渡辺大輔は頷き、冷淡な声で答えた。

その二文字は二発の弾丸となって、野村香織の魂を撃ち抜いた。

この時、彼女は渡辺大輔が少しでも躊躇うか、あるいはほんの少しでも迷うと思っていた。しかし彼は相変わらず冷淡で、極めて冷酷だった。

渡辺大輔、あなたは本当に私が永遠に溶かすことのできない男性なのね！

「ドンドン！」二度の押印の音。

「はい、手続きは完了です。こちらが離婚証明書です。お二人のご多幸をお祈りいたします」職員は言って、二人にそれぞれ離婚証明書を手渡した。

野村香織は深く息を吸い、離婚証明書をバッグに入れ、渡辺大輔の方を向いて、無理に笑顔を作って言った。「渡辺さん、今からは私たちはもう夫婦ではありません。おめでとう、やっと私という押しかけ女から解放されましたね」

「お幸せに。さようなら」

言葉が終わらないうちに、野村香織は立ち上がって外に向かった。振り返った瞬間、両目は制御できないほど赤くなっていた。

当時、結婚証明書を受け取った時の喜びと同じくらい、今は心が締め付けられる思いだった。

…

市役所の駐車場。

渡辺大輔と岡山洋子はまっすぐ歩いてきて、野村香織とすれ違った。振り返ることもなかった。

渡辺大輔が車に乗り込むのを見て、野村香織は心が暗く沈んだ。言葉では表現できないほどの悲しみだった。

「シュッ！」

突然、黒いブガッティのスポーツカーが駐車場に入ってきて、野村香織の前に直接停車した。

車のドアが開き、赤いサングラスをかけた男性が降りてきた。

「あなたは…」野村香織は眉をひそめた。

彼女が反応する間もなく、男性は両腕を広げ、彼女を抱きしめた。

「愛しい香織、会いたかったよ」男は野村香織を抱きしめながら大声で叫んだ。

小林輝明（こばやし　きあき）、今最も人気のある若手俳優で、彼自身が流行の象徴だった。どこに行っても無数のファンが熱狂的に追いかけ、この2年間で数本の高評価映画に出演し、先日もベスト新人賞を受賞したばかりだった。