第22章 演技爆発

「簡単よ。私とあなたが同時に水に落ちた時、渡辺大輔が誰を先に助けるか賭けましょう」と関口美子は冷淡に言った。

「そんなことはしません。私は渡辺大輔とはもう離婚して、何の関係もありません。だから、あなたと比べる必要なんてないわ」と野村香織は断り、関口美子を無視して靴を取ろうと身を屈めた。

関口美子は冷笑し、突然野村香織の背中を押した。「賭けるかどうかはあなたが決めることじゃない！」

「あっ...うっ...」野村香織は悲鳴を上げ、目の前のプールに落ちた。展示会場のスペースが狭かったため、主催者は一時的に屋外プールとその周辺を休憩エリアとして使用していた。

水に落ちた野村香織の顔には、まだ驚愕の表情が残っていた。関口美子が彼女を水に押し込むなんて、殺人未遂と変わらないことを、まさか予想もしていなかった。

野村香織が水に落ちると、大きな水しぶきが上がった！

「ドボン！」もう一つの水音が響き、関口美子も自ら飛び込んだ。

「見て！誰か落ちた！」

「大変！どうしたの？早く助けて！」

「警備員！警備員を呼んで！死人が出るわ！」

...

立て続けに二つの水音が人々の注目を集め、多くの人がプールの方へ駆けつけた。

「誰か助けて！溺れる...私、泳げないの...」関口美子は水面を叩きながら豚を絞めるような悲鳴を上げ、顔には取り乱した表情を浮かべていた。その演技は若手俳優十人分にも匹敵するほどだった。

水中で、野村香織は体勢を立て直した。今回の海外旅行で、彼女は泳ぎだけでなくダイビングも習得していた。心の動揺を抑えると、完璧なフォームで岸に向かって泳ぎ始めた。

岸に近づいた時、一つの人影が彼女の視界に入った。元夫の渡辺大輔が来ていた。野村香織は水中から彼を見上げた。波立つ水面越しに、大輔の姿も揺らいで見えたが、彼女を見る目は冷たかった。

「ザバッ！」野村香織は水面から顔を出し、手すりを掴んで上がった。顔の水を拭いながら、渡辺大輔と視線が交差した。言葉は交わさなかったが、多くのことが伝わっているようだった。野村香織は背中を軽く叩いてから、全身を水滴で濡らしたまま立ち去ろうとした。

「野村香織！待ちなさい！」渡辺奈美子がちょうど現れ、野村香織を引き止めた。